航空公司若提供过期食品，乘客有权要求赔偿，具体赔偿方式需根据实际情况确定，一般包括退款、更换食品、赔偿损失等。以下从不同角度详细分析：

一、法律责任基础

1. 合同违约责任：乘客购买机票时，与航空公司之间形成了运输合同关系。航空公司有义务按照约定提供安全、合格的食品服务。若提供过期食品，则构成违约，乘客有权要求航空公司承担违约责任。
2. 消费者权益保护：根据《中华人民共和国消费者权益保护法》，消费者在购买、使用商品或接受服务时，享有安全保障权、知情权、选择权等。航空公司作为服务提供者，应确保提供的食品符合安全标准。若提供过期食品，则侵犯了消费者的合法权益，乘客有权要求赔偿。

二、赔偿方式及标准

1. 退款或更换食品：若乘客发现食品过期，可立即要求航空公司退款或更换合格食品。这是最直接、最简单的赔偿方式。
2. 赔偿损失：若乘客因食用过期食品导致身体不适或产生其他损失，如医疗费、误工费等，可要求航空公司赔偿相应损失。赔偿金额应根据实际损失情况确定，包括直接损失和间接损失。
3. 精神损害赔偿：在极端情况下，如乘客因食用过期食品导致严重健康问题或心理创伤，可要求航空公司支付精神损害赔偿。但这一赔偿通常需要较高的证明标准，且赔偿金额因情况而异。

三、实际操作建议

1. 保留证据：乘客在发现食品过期后，应立即拍照或录像留存证据，并保留好相关票据（如机票、食品购买凭证等）。这些证据在后续维权过程中至关重要。
2. 及时沟通：乘客应尽快与航空公司沟通，说明情况并提出赔偿要求。航空公司通常会设有专门的客服部门或投诉渠道，乘客可通过这些渠道进行投诉和维权。
3. 寻求法律援助：若与航空公司沟通无果或赔偿金额无法达成一致，乘客可寻求法律援助或向相关部门投诉。例如，可向当地消费者协会、民航主管部门或法院提起诉讼等。