遇到买东西付了定金但对方不发货的情况，确实会让人感到困扰和不安。不过，别担心，我们可以按照以下步骤来维护自己的合法权益：

一、保留证据

首先，要确保你保存了所有与交易相关的证据。这包括：

1. 沟通记录：与卖家的所有聊天记录，无论是通过微信、短信还是其他社交媒体平台，都要妥善保存。这些记录可以证明你与卖家之间的交易约定和对方的违约行为。
2. 支付记录：保留扫码支付的截图或交易记录，这是证明你已经支付定金的重要证据。

二、尝试联系卖家

在保留好证据后，尝试通过其他渠道联系卖家，比如电话、其他社交媒体账号等。在沟通过程中，保持冷静和理性，明确要求卖家发货或退款，并记录下所有的沟通记录和证据。

三、向平台投诉

如果卖家仍然无法联系到或者拒绝履行发货义务，你可以向交易发生的平台（如小红书、淘宝等）投诉。在投诉时，提供你与卖家的交流记录、支付证据等信息，寻求平台的帮助。平台通常会根据相关规定对卖家进行处理，并可能协助你追回损失。

四、向相关部门投诉

如果平台投诉无果，你可以向当地的消费者协会或者市场监督管理局投诉。这些部门会根据你的投诉情况进行调查，并可能采取相应的措施来维护你的合法权益。

五、报警处理

如果卖家存在欺诈行为，比如收受款项后逃匿或者拒绝发货并失去联系，你可以向公安机关报案。在报案时，提供你保留的所有证据，包括沟通记录、支付记录等。如果公安机关经查证认为存在欺诈行为，并且涉及金额较大或者有其他受害人，他们可能会立案侦查，并追究卖家的刑事责任。

六、法律诉讼

如果以上步骤都无法解决问题，你还可以考虑向法院提起诉讼。在提起诉讼前，确保你符合以下条件：

1. 你是与本案有直接利害关系的公民；
2. 有明确的被告（即卖家）；
3. 有具体的诉讼请求和事实、理由；
4. 属于人民法院受理民事诉讼的范围和受诉人民法院管辖。

在诉讼过程中，你需要提供充分的证据来证明卖家的违约行为和你的损失情况。如果法院最终判决卖家承担违约责任，你可以要求卖家赔偿你的损失。

总之，遇到买东西付了定金但对方不发货的情况时，不要慌张和放弃。通过保留证据、联系卖家、向平台投诉、向相关部门投诉、报警处理以及法律诉讼等步骤，你可以有效地维护自己的合法权益。希望这些建议能对你有所帮助！