结论：过年时员工在群里发红包，老板并非必须发红包，这主要取决于老板的个人意愿以及公司是否有相关规定。
分析说明：
个人意愿角度：
- 发红包是一种自愿行为，无论是员工还是老板，都没有法律义务必须发红包。员工发红包可能是出于表达节日祝福、增进同事间感情等目的，而老板是否发红包则完全取决于其个人意愿。
公司规定角度：
- 如果公司有明确规定，比如过年时公司会统一发放红包或福利，那么老板就需要按照公司规定执行。但这种情况下的红包发放，更多是基于公司政策或员工福利计划，而非法律义务。
- 如果公司没有相关规定，老板则没有义务必须发红包。
法律义务角度：
- 从法律层面讲，老板没有义务在过年时给员工发红包。劳动法等相关法律法规并未规定雇主必须在特定节日给员工发放红包或福利。
- 老板的法律义务主要集中在支付工资、提供劳动保护、缴纳社会保险等方面，与过年发红包无直接关联。
后续建议：
- 对于员工：如果希望过年时能收到老板的红包或福利，可以尝试与公司管理层沟通，了解公司是否有相关计划或政策。同时，也可以将发红包视为一种额外的惊喜，而非必然的期待。
- 对于老板：如果希望增强员工归属感、提升团队凝聚力，可以考虑在过年时发放红包或福利。但这一行为应基于公司实际情况和个人意愿，而非法律义务。
特殊场景：
- 如果老板之前有过过年发红包的惯例，员工可能会形成一定的期待。在这种情况下，老板如果突然停止发红包，可能会引发员工的不满或误解。因此，老板在决定是否发红包时，可以考虑员工的感受和公司文化。
行动建议：
- 如果你作为员工或老板，对过年发红包的问题存在疑问或困惑，可以直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供更详细的法律建议。