结论：担保人是否可以替老人还这四万块钱，取决于担保的具体类型、担保合同中的约定以及债务人的还款情况等多种因素。以下从不同角度为您详细分析：
一、担保类型的影响
一般保证：
- 在一般保证中，保证人享有先诉抗辩权。这意味着，在主合同纠纷未经审判或者仲裁，并就债务人财产依法强制执行仍不能履行债务前，保证人对债权人可以拒绝承担保证责任。
- 因此，如果担保是一般保证，且债务人（老人）的财产尚未被强制执行或执行后仍不足以清偿债务，您不能直接要求担保人替老人还款。
连带责任保证：
- 在连带责任保证中，保证人与债务人对债务承担连带责任。债权人可以要求债务人履行债务，也可以要求保证人在其保证范围内承担保证责任。
- 如果担保是连带责任保证，您可以直接要求担保人替老人还款，无需先向老人追讨。
二、担保合同中的约定
- 担保合同是确定担保人责任范围的重要依据。如果担保合同中明确约定了担保人承担保证责任的方式、范围、期限等，那么这些约定将具有法律效力。
- 因此，您需要仔细审查担保合同中的相关条款，以确定担保人的具体责任。
三、债务人的还款情况
- 如果老人已经部分或全部偿还了债务，那么担保人的责任将相应减轻或免除。
- 如果老人未偿还债务，且担保合同有效且符合连带责任保证的条件，您可以直接向担保人追讨。
四、法律建议
- 审查担保合同：首先，您需要仔细审查担保合同，确定担保的类型、责任范围等关键信息。
- 与担保人沟通：在了解担保合同的内容后，您可以与担保人进行沟通，了解其还款意愿和能力。
- 考虑法律途径：如果担保人拒绝还款或无法联系到担保人，您可以考虑通过法律途径来维护自己的权益。这可能包括向法院提起诉讼或申请仲裁等。
五、可能的法律后果
- 如果担保人拒绝承担保证责任，且您通过法律途径成功追讨，担保人可能需要承担还款责任，并可能面临法律制裁（如被列入失信被执行人名单等）。
- 如果担保合同存在无效情形（如欺诈、胁迫等），担保人可能无需承担保证责任。但这种情况下，您需要提供充分的证据来证明担保合同的无效性。
最后，由于担保法律关系的复杂性，建议您在处理此类问题时咨询专业律师（即我本人，赵冠律师，专注于经济纠纷、刑事辩护领域）的意见，以确保您的权益得到充分保护。如果您有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。