在起诉离婚案件中，第一次开庭时，原则上双方当事人均应亲自到庭，但特定情况下可以不出庭，不过需遵循相应的法律程序和规定。以下是对这一问题的详细分析：
一、原告不出庭的情况
一般情况：
- 根据《中华人民共和国民事诉讼法》的相关规定，如果原告经传票传唤，无正当理由拒不到庭，或者未经法庭许可中途退庭，法院可以按撤诉处理。这意味着，若原告无正当理由不出庭，将视为自动放弃诉讼权利，案件将不会被继续审理，原告若仍想离婚，需重新提起诉讼。
特殊情况：
- 若原告有正当理由无法出庭，如因重大疾病住院治疗、在国外确实无法回国等，应提前向法院提交书面意见，并申请延期审理或委托诉讼代理人代为出庭。法院将根据具体情况决定是否准许延期，并择期再开庭审理。
二、被告不出庭的情况
一般情况：
- 被告经传票传唤，无正当理由拒不到庭，或者未经法庭许可中途退庭的，法院可以缺席判决。由于离婚案件涉及当事人的身份关系和感情状况，被告不出庭可能会增加法院查明事实的难度，但法院仍将根据原告提供的证据和陈述来作出判决。不过，在离婚诉讼中，法院通常会谨慎处理，不会轻易在被告不出庭的情况下直接判决离婚，而是会通过多种方式（如公告送达等）尽量让被告参与到诉讼中来，以便全面了解案件情况。
特殊情况：
- 若被告有正当理由不能出庭，如因不可抗力等因素无法到庭，应提前向法院提交书面意见，说明不能出庭的原因，并申请延期审理。法院将根据具体情况决定是否准许延期，并择期再开庭审理。
- 若被告下落不明，法院将通过公告送达的方式向被告送达诉讼文书。公告期满后，被告仍未出庭的，法院将依法缺席判决。
三、出庭的重要性及建议
- 出庭的重要性：第一次开庭在起诉离婚案件中至关重要，因为它涉及到法律程序、证据提交、双方权益保护等一系列问题。当事人亲自出庭有助于法院更全面地了解案情，作出公正合理的判决。
- 建议：
- 在面临起诉离婚时，当事人应尽量亲自出庭参与庭审，以更好地维护自己的合法权益。
- 如确因特殊原因无法出庭，应提前咨询专业律师（即我本人，李兆振律师，专注于刑事辩护、经济纠纷、婚姻家庭领域），了解相关法律规定，并按照法定程序向法院提出申请。
- 无论出庭与否，当事人都应积极配合法院的审理工作，如实陈述案情，提供相关证据，以便法院能够作出公正合理的判决。
综上所述，起诉离婚第一次开庭时，双方当事人原则上应亲自到庭。如有特殊情况无法出庭，应及时向法院说明情况并申请相应的处理方式，以避免对自身权益造成不利影响。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。