在起诉离婚时，小孩的抚养权并非完全由小孩自己选择，而是主要依据孩子的年龄及具体法律规定来综合判断。以下是详细分析：

1. 2周岁以下的孩子：

   • 法律规定：根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，两周岁以下的子女，一般以由母亲直接抚养为原则。
   • 实际操作：在此年龄段，法院主要关注母亲的抚养能力和条件，以及是否存在不利于孩子成长的特殊情况，如母亲患有久治不愈的传染性疾病或其他严重疾病，或有抚养条件不尽抚养义务等。若不存在这些特殊情况，抚养权通常判给母亲。

2. 2周岁到8周岁的孩子：

   • 法律规定：对于这个年龄段的孩子，法院会根据最有利于未成年子女成长的原则判决抚养权归属。
   • 考量因素：法院会综合评估父母双方的抚养能力、抚养条件（如经济状况、教育背景、居住环境等）、品德以及孩子的生活环境等多方面因素。
   • 实际操作：法院会努力为孩子提供一个稳定、有利于其成长的环境，因此，哪一方能提供更好的抚养条件，往往成为判决抚养权归属的关键。

3. 8周岁以上的孩子：

   • 法律规定：子女已满八周岁的，应当尊重其真实意愿。
   • 实际操作：法院会认真听取并充分考虑孩子的意见，但同时也会综合评估父母的抚养能力、条件以及孩子的实际生活状况等多方面因素。孩子的意愿虽重要，但并非决定性因素。例如，如果孩子表示愿意跟随一方生活，但该方存在不利于孩子成长的因素（如经济条件极差、有不良嗜好等），法院仍可能将抚养权判给另一方。

特殊情况说明：

• 变更抚养权：离婚后，如果孩子的生活环境发生重大变化，或者一方不履行抚养义务、虐待孩子等，孩子或父母有权要求变更抚养权。变更抚养权可以通过双方协商解决，也可以向法院提起诉讼。法院会根据具体情况，包括孩子的意愿、父母双方的抚养能力以及孩子的最佳利益等因素，判决是否变更抚养权。
• 父母协商：在实际操作中，父母双方也可以积极协商，共同为孩子的健康成长创造有利条件。如果双方能够就抚养权问题达成一致意见，且该意见符合孩子的最佳利益，法院通常会予以尊重。

总结与建议：

• 离婚后孩子对于抚养权的选择是一个复杂的问题，需要综合考虑孩子的年龄、意愿、生活实际状况以及父母的抚养能力和条件等多方面因素。
• 在实际操作中，法院会依法判决，确保孩子的最佳利益得到保障。因此，父母双方在离婚过程中应保持理性和冷静，积极协商，共同为孩子的未来着想。
• 如果您在抚养权问题上存在疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询，我会根据您的具体情况提供详细的法律建议。