结论：工程款是否必须今年结清，取决于合同约定、法律规定以及双方协商的结果，不能一概而论。以下从不同角度为您详细分析：

1. 合同约定角度：

   • 如果您与对方签订的工程合同中明确约定了工程款的支付时间，比如明确规定“工程款应在今年年底前结清”，那么双方都应按照合同约定履行。若对方未按约定支付，您有权依据合同要求对方支付，并可能追究其违约责任。
   • 若合同中未明确约定工程款的支付时间，或者约定不明确，那么就需要依据法律规定和行业惯例来判断。

2. 法律规定角度：

   • 根据《中华人民共和国民法典》及相关法律法规，工程款的支付时间通常会在合同中约定。若合同无约定或约定不明，双方可以协商补充约定；协商不成的，按照合同相关条款或者交易习惯确定。
   • 在实践中，如果工程已经竣工验收合格，且双方对工程款金额无争议，那么发包方通常应在合理期限内支付工程款。这个“合理期限”可能因具体情况而异，但一般不会过长。

3. 双方协商角度：

   • 即使合同中有约定或法律规定了工程款的支付时间，双方仍然可以通过协商来变更这个时间。比如，由于发包方资金紧张，双方可以协商延期支付工程款，并签订书面协议明确新的支付时间和违约责任。
   • 协商是解决纠纷的一种有效方式，可以避免不必要的法律诉讼和成本支出。

4. 可能后果角度：

   • 如果对方未按约定或法律规定支付工程款，您有权采取法律手段来维护自己的权益，比如提起诉讼或申请仲裁。
   • 在诉讼或仲裁过程中，法院或仲裁机构会根据合同约定、法律规定以及双方提供的证据来判决或裁决工程款的支付时间和金额。
   • 如果对方拒不履行判决或裁决，您还可以申请强制执行，通过法院来强制对方支付工程款。

建议：

• 首先，仔细审查您与对方签订的工程合同，明确合同中关于工程款支付时间的约定。
• 其次，如果合同无约定或约定不明，或者您认为对方未按约定支付工程款，可以尝试与对方进行协商，寻求双方都能接受的解决方案。
• 最后，如果协商无果，您可以考虑采取法律手段来维护自己的权益。在此过程中，建议您咨询专业律师的意见，以便更好地了解自己的权利和义务，以及可能面临的法律风险和后果。

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