核心结论：三个人开设贸易合作公司与外国人合作，需重点关注合作模式选择、合同条款设计、法律责任划分及合规经营等方面，法律责任承担需根据合作模式、合同约定及过错程度综合判定。以下从合作模式、法律责任、合规建议三个维度展开分析：

一、合作模式选择与法律责任基础

1. 公司制合作（推荐模式）

   • 三人共同设立有限责任公司或股份有限公司，以公司名义与外国合作方签订合同。
     
   • 法律责任：公司作为独立法人承担民事责任，股东仅以出资额为限承担有限责任（除非存在人格混同、抽逃出资等例外情形）。
     
   • 优势：风险隔离（个人财产与公司财产分离）、便于融资、信誉度较高。

2. 合伙制合作（需谨慎）

   • 若选择普通合伙企业，合伙人对债务承担无限连带责任；若为有限合伙企业，普通合伙人承担无限责任，有限合伙人以出资为限承担责任。
     
   • 风险点：外国合作方可能要求合伙人个人提供担保，导致责任穿透至个人。

3. 协议合作（非实体模式）

   • 三人与外国方仅签订合作协议，未设立实体。
     
   • 法律责任：按协议约定分配责任，但若协议无效或未约定，可能按过错程度分担损失（如因某方过错导致违约，需承担主要责任）。

二、法律责任的具体承担规则

1. 合同责任

   • 违约责任：若因己方原因（如交货延迟、质量不合格）导致违约，需按合同约定赔偿损失；若合同未约定，按实际损失赔偿（包括直接损失和可预见间接损失）。
     
   • 连带责任：若三人共同与外国方签约，且未明确内部责任比例，外国方可要求任一方承担全部责任，内部再按约定或出资比例追偿。

2. 侵权责任

   • 若因产品缺陷、服务过失等造成外国方人身或财产损害，需承担侵权责任（如赔偿医疗费、财产损失等）。
     
   • 例外：若能证明损害由外国方自身过错导致，可减轻或免除责任。

3. 刑事责任（极端情形）

   • 若涉及走私、逃税、商业贿赂等违法行为，直接责任人可能承担刑事责任（如罚金、拘役甚至有期徒刑）。
     
   • 提示：需严格遵守中国及合作方所在国法律，避免触碰红线。

三、合规建议与风险防范

1. 合同设计要点

   • 明确责任条款：在合同中约定违约情形、赔偿范围、争议解决方式（如仲裁或诉讼）及适用法律（建议选择中国法或第三国法律，避免适用外国方所在国法律以减少不确定性）。
     
   • 限制责任条款：可约定赔偿上限（如不超过合同总金额的200%），但需确保不违反法律强制性规定。
     
   • 担保条款：若外国方要求担保，建议以公司资产提供抵押或质押，避免个人财产被牵连。

2. 公司治理优化

   • 完善章程：在公司章程中明确股东权利义务、决策机制（如重大事项需2/3以上表决权通过）及利润分配方式。
     
   • 财务隔离：保持公司财务独立，避免个人账户与公司账户混用，防止被认定为“人格混同”而承担连带责任。

3. 合规审查

   • 贸易合规：确保进出口商品符合中国及外国方的海关、质检、环保等要求（如办理许可证、原产地证明等）。
     
   • 反垄断审查：若合作涉及市场支配地位，需提前评估是否触发反垄断审查（如经营者集中申报）。
     
   • 数据合规：若涉及跨境数据传输（如客户信息、业务数据），需遵守《数据安全法》《个人信息保护法》等规定。

4. 争议解决机制

   • 仲裁优先：建议在合同中约定仲裁条款（如“因本合同产生的争议提交中国国际经济贸易仲裁委员会仲裁”），仲裁裁决具有一裁终局性，效率高于诉讼。
     
   • 诉讼管辖：若选择诉讼，可约定由己方所在地法院管辖，降低诉讼成本。

总结：三人与外国人合作需以公司制为首选，通过合同明确责任边界，严格遵守合规要求，并提前设计争议解决机制。若对具体条款设计或风险防范有疑问，可直接向我咨询，我将结合合作方所在国法律及行业惯例提供针对性建议。