农村居民占用农田修建房屋一般是不合法的。以下是对此问题的详细分析：
一、农田的权属与用途规定
农田权属：
- 根据《中华人民共和国土地管理法》的相关规定，农田（包括耕地、基本农田等）属于国家所有或农民集体所有，具体取决于土地的性质和地理位置。但无论如何，农村居民个人并不拥有农田的所有权，仅可能享有使用权（如承包经营权），且这种使用权受到严格限制。
农田用途：
- 农田的主要用途是农业生产，包括种植作物、养殖等。根据法律规定，农田不得擅自改变用途，用于非农业建设，如修建房屋、工厂等。
二、占用农田修建房屋的法律后果
行政处罚：
- 如果农村居民未经批准擅自占用农田修建房屋，将面临县级以上人民政府自然资源主管部门的行政处罚。处罚措施可能包括没收违法所得、罚款、限期拆除新建建筑物和其他设施、恢复土地原状等。
法律责任：
- 除了行政处罚外，擅自占用农田修建房屋还可能构成违法行为，需要承担相应的法律责任。如果情节严重，甚至可能触犯刑法，面临刑事处罚。
三、合法修建房屋的途径
申请宅基地：
- 如果农村居民需要修建房屋，应当首先向本集体经济组织申请宅基地。宅基地的申请和审批需要遵循严格的程序和规定，包括土地利用总体规划、村庄和集镇规划等。
遵守规划：
- 在获得宅基地使用权后，农村居民还需要遵守相关的规划和建设要求，确保房屋的建设符合土地利用总体规划、城乡规划等。
办理手续：
- 修建房屋前，农村居民还需要办理相关的建设手续，如建设工程规划许可证、施工许可证等。这些手续是合法修建房屋的必要条件。
四、特殊情况说明
- 历史遗留问题：对于一些历史遗留的占用农田修建房屋的问题，可能需要根据具体情况进行个别处理。但一般来说，即使存在历史遗留问题，也需要尽快补办相关手续或进行整改，以符合法律规定。
- 政策调整：随着国家对农村土地政策的不断调整和完善，未来可能会有更多关于农田保护和农村房屋建设的规定出台。因此，农村居民在修建房屋时，还需要密切关注相关政策的变化。
建议：鉴于占用农田修建房屋的严重法律后果，我建议农村居民在修建房屋前，务必了解清楚相关法律法规和政策要求，通过合法途径申请宅基地并办理相关手续。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。