您好，关于您提出的“老人生前立的遗嘱留给外人是否需要子女签字”的问题，我可以给您一个清晰且详细的解答。

首先，要明确的是，立遗嘱是老人的个人权利，他们有权决定自己的财产如何分配。在这个过程中，子女的签字并不是遗嘱生效的必要条件。也就是说，老人立的遗嘱，无论是否将财产留给子女或外人，都不需要子女签字确认。

遗嘱的生效主要取决于几个关键因素：一是遗嘱人必须具备遗嘱能力，即能够清晰地表达自己的意愿；二是遗嘱内容必须合法，不能违反法律法规的强制性规定；三是遗嘱的形式必须符合法律规定，比如可以是自书遗嘱、公证遗嘱、代书遗嘱等。只要满足这些条件，遗嘱就是有效的，不需要子女的签字或在场。

当然，如果老人希望子女了解或确认遗嘱的内容，他们可以选择在立遗嘱时告知子女，或者邀请子女作为见证人（但这并不是法律要求的）。然而，即使子女没有作为见证人或不知道遗嘱的内容，这也不会影响遗嘱的效力。

最后，我想强调的是，遗嘱的设立和执行是一个严肃的法律过程，涉及到财产分配和家庭关系等多个方面。因此，如果老人有立遗嘱的打算，建议他们咨询专业的法律人士，以确保遗嘱的合法性和有效性。

希望这个解答能够对您有所帮助。如果您还有其他问题或需要进一步的咨询，请随时告诉我。