结论前置：即使没有签订书面合同，押金在一定条件下仍然可以要求退还。这主要取决于双方是否存在有效的约定（包括口头约定）、交易习惯、合同履行情况以及是否存在违约或过错行为。
可以要求退还押金的情况
基于有效约定或交易习惯：
- 双方虽未签订书面合同，但存在明确的口头约定，并且该约定符合当地或行业的交易习惯。例如，在租房场景中，若双方口头约定租赁结束且房屋无损坏时退还押金，且这一做法符合当地惯例，则房东应依约退还押金。
- 双方通过其他方式（如聊天记录、转账备注等）证明了押金退还的约定，这些证据同样具有法律效力。
未达成合同目的或非双方过错导致交易失败：
- 如果因不可抗力或政策变化等不可归责于双方的原因导致交易无法完成，收取押金的一方应当退还押金。例如，因政府禁令导致货物无法买卖，或双方约定的服务因外部因素无法履行，此时押金应予退还。
对方存在违约或过错：
- 若支付押金的一方有证据证明收取押金的一方存在违约行为或过错，且该行为导致了交易无法继续或造成了损失，支付押金的一方有权要求退还押金，并可能寻求进一步的法律救济。
正常解除不定期租赁（针对租房场景）：
- 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，租赁期限六个月以上的，应当采用书面形式。未采用书面形式且无法确定租赁期限的，视为不定期租赁。在不定期租赁中，当事人可以随时解除合同，但需提前合理通知对方。因此，在租房场景中，若形成了事实上的不定期租赁关系，承租人提前合理通知房东解除合同后，有权要求退还押金。
可能无法退还押金的情况
- 支付方违约或造成损失：
- 如果支付押金的一方违反了双方的约定（无论是口头还是其他形式），且该违约行为导致了交易无法继续或给另一方造成了损失，收取押金的一方有权根据约定不退还押金。例如，在租房场景中，若承租人在租赁期间对房屋及物品造成损坏，或存在拖欠租金等违约行为，出租人有权扣除部分或全部押金以弥补损失。
建议与防范措施
签订书面合同：
- 为避免因押金退还问题产生的纠纷，建议在进行任何涉及押金的交易时，双方都应签订书面合同，明确押金的金额、用途、退还条件及时间等关键条款。
保留证据：
- 在交易过程中，双方应妥善保留所有与交易相关的证据，如聊天记录、转账记录、收据等，以便在发生争议时作为维权依据。特别是在没有签订书面合同的情况下，这些证据将显得尤为重要。
了解法律法规：
- 在进行交易前，双方都应了解相关法律法规的规定，确保自己的行为合法合规，避免因不懂法而陷入不必要的法律纠纷。例如，在租房场景中，了解《中华人民共和国民法典》中关于租赁合同的规定将有助于维护自己的合法权益。
举例说明：
假设小张租了一套房子，但没有签订书面租赁合同，只是与房东口头约定了租金和押金等事项。在租赁期间，小张按时支付了租金，且没有损坏房屋及物品。租赁期满后，小张要求房东退还押金，但房东以没有签订书面合同为由拒绝退还。此时，小张可以凭借与房东的聊天记录、转账记录等证据证明双方存在口头约定，并要求房东依约退还押金。如果房东仍然拒绝退还，小张可以向人民法院提起诉讼以维护自己的合法权益。
总之，即使没有签订书面合同，押金在一定条件下仍然可以要求退还。但为了避免不必要的纠纷和风险，建议在进行涉及押金的交易时尽量签订书面合同，并妥善保留相关证据。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。