结论前置：违反《中华人民共和国土地管理法》第七十七条的限期自行拆除，属于行政机关对非法占用土地且违反土地利用总体规划擅自将农用地改为建设用地的行为所采取的行政处罚措施，其性质是行政处罚，旨在恢复土地原状，保护土地资源。
一、法律背景与依据
《中华人民共和国土地管理法》第七十七条明确规定，未经批准或者采取欺骗手段骗取批准，非法占用土地的，由县级以上人民政府自然资源主管部门责令退还非法占用的土地。对于违反土地利用总体规划擅自将农用地改为建设用地的，除了责令退还土地外，还要求限期拆除在非法占用的土地上新建的建筑物和其他设施，恢复土地原状。这一规定体现了法律对非法占用土地行为的严厉打击，以及对土地资源保护的重视。
二、限期自行拆除的性质
行政处罚性质：限期自行拆除是行政机关对非法占用土地行为的一种行政处罚措施。它要求违法行为人在规定的期限内自行拆除违法建筑，恢复土地原状，否则将面临更严厉的处罚，如强制拆除、罚款等。
恢复土地原状的目的：限期自行拆除的核心目的是恢复土地原状，保护土地资源。非法占用土地，尤其是擅自将农用地改为建设用地，严重破坏了土地资源的合理利用和生态平衡。通过限期自行拆除，可以促使违法行为人纠正错误，恢复土地的原有用途，从而保护土地资源。
三、实际应用与案例分析
在实际应用中，限期自行拆除的处罚措施经常被用于处理农村土地和宅基地纠纷中的非法占用土地行为。例如，某村民未经批准在宅基地上擅自搭建房屋，违反了土地利用总体规划，将农用地改为了建设用地。在这种情况下，县级以上人民政府自然资源主管部门可以依据《土地管理法》第七十七条的规定，责令该村民限期拆除违法建筑，恢复土地原状。如果该村民未在规定期限内自行拆除，行政机关将有权采取强制拆除等措施。
四、法律建议与风险提示
遵守土地管理法规：对于农村土地和宅基地的使用，必须严格遵守土地管理法规，未经批准不得擅自占用或改变土地用途。否则，将面临限期自行拆除、罚款等行政处罚，甚至可能构成犯罪，承担刑事责任。
及时咨询与处理：如果发现自己或他人存在非法占用土地的行为，应及时咨询专业律师或相关行政机关，了解具体的法律责任和处理方式。在接到限期自行拆除的通知后，应积极配合行政机关的工作，按时拆除违法建筑，避免更严重的法律后果。
关注土地利用总体规划：在进行土地开发和利用时，应密切关注土地利用总体规划的要求，确保自己的行为符合规划要求。避免因违反规划而面临限期自行拆除等处罚措施。
作为专业律师，我提醒您在处理农村土地和宅基地纠纷时，务必遵守相关法律法规，确保自己的行为合法合规。如果您有任何法律问题或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。