您好，关于您询问的“什么时候申请工伤等级认定”的问题，这实际上涉及到工伤认定的申请时限，以下是我为您整理的详细解答：

一、用人单位申请工伤认定的时限

根据相关规定，职工发生事故伤害或者按照职业病防治法规定被诊断、鉴定为职业病后，所在单位应当自事故伤害发生之日或者被诊断、鉴定为职业病之日起30日内，向统筹地区社会保险行政部门提出工伤认定申请。这是用人单位的首要责任，也是确保职工能够及时享受工伤保险待遇的关键步骤。

二、特殊情况下的申请时限延长

如果用人单位因特殊情况（如不可抗力因素、需要进一步调查取证等）无法在30日内提出工伤认定申请，可以经报社会保险行政部门同意后，适当延长申请时限。但需要注意的是，延长时限并非无限制，用人单位应尽快完成相关准备工作并提交申请。

三、用人单位未申请时的职工或近亲属、工会组织申请时限

如果用人单位未在规定的时限内提出工伤认定申请，那么受伤害职工或者其近亲属、工会组织可以在事故伤害发生之日或者被诊断、鉴定为职业病之日起1年内，直接按照相关规定提出工伤认定申请。这是为了保障职工的合法权益，避免因用人单位的疏忽或拖延而导致职工无法享受工伤保险待遇。

四、申请工伤认定时需要准备的材料

在申请工伤认定时，除了注意申请时限外，还需要准备一系列完整的申请材料。这些材料通常包括：

1. 劳动、聘用合同文本复印件或者与用人单位存在劳动关系（包括事实劳动关系）、人事关系的其他证明材料；
2. 医疗机构出具的受伤后诊断证明书或者职业病诊断证明书（或者职业病诊断鉴定书）。

五、申请工伤认定的路径

您可以通过单位网厅、个人网厅、伤者个人智慧人社APP或者统筹地区社会保险经办窗口等途径进行申请。在申请过程中，请确保上传或提交的材料完整、准确，并按照规定填写相关信息。

六、注意事项

1. 在申请工伤认定前，建议先收集并保留好相关证据，如事故现场的照片或视频、上班期间的打卡记录、伤者受伤后向单位告知的电话或微信记录等；
2. 如果对工伤认定流程或申请材料有疑问，可以咨询当地的社会保险行政部门或专业律师以获取更详细的指导；
3. 工伤认定决定作出后，如果对决定不服，可以依法申请行政复议或者提起行政诉讼。

希望以上解答能够对您有所帮助。如果您还有其他问题或需要进一步的帮助，请随时告诉我。