关于您提出的“必须要在合同中约定履约保证金吗”这一问题，我的答案是：履约保证金并非合同成立的必备条件，其存在与否及具体数额完全取决于合同双方当事人的协商与约定。以下是我为您提供的详细分析：

法律层面分析

1. 法律未强制规定：

   • 我国法律并未明确要求所有合同都必须设立履约保证金。履约保证金是合同双方为了保证合同履行、债权实现等目的，由一方交付给另一方的一定数额的金钱或其他替代物，但这并非法律强制要求。

2. 合同自愿原则：

   • 合同本质上是平等主体之间设立、变更、终止民事权利义务关系的协议，遵循自愿原则。只要合同内容不违反法律法规的强制性规定，不违背公序良俗，当事人即可自由约定合同条款，包括是否设立履约保证金。

实际应用层面分析

1. 常见领域：

   • 在工程建设、政府采购等商业合同中，履约保证金条款较为常见。这些领域通常涉及较大的交易金额和较高的风险，因此招标人或采购人可能会要求中标人提交履约保证金，以降低中标后随意毁约的风险。

2. 不常见领域：

   • 在一些即时清结的合同或当事人彼此信任度较高、交易风险较低的合同中，如超市购买日用品等小额交易，或朋友之间基于信任的小额借款合同，一般不会约定履约保证金。

3. 替代担保方式：

   • 除了履约保证金外，合同双方还可以选择其他担保方式来保障合同的履行，如信用承诺、历史合作记录、第三方担保等。这些方式在某些情况下可能更为合适或更受双方欢迎。

协商与确定

• 在签订合同时，双方应根据具体情况进行协商，确定是否需要约定履约保证金。如果认为有必要通过履约保证金来保障合同履行或降低风险，应在合同中明确约定保证金的相关条款，包括金额、支付方式、退还条件等。
• 如果双方认为没有必要约定履约保证金，或者认为其他担保方式更为合适，可以选择不约定保证金，而采用其他方式来保障合同的履行。

综上所述，履约保证金并非合同成立的必备条件，而是由合同双方当事人根据具体情况和实际需要自由协商决定的。在实际操作中，应根据合同的具体内容和双方当事人的约定来确定是否需要设立履约保证金及其具体数额。如有任何疑问或需进一步法律帮助，请随时咨询专业律师。