在大多数刑事案件中，辩护人并不局限于律师，被告人及其法定代理人、近亲属等也可以委托非律师人员作为辩护人，但存在一些特定情形，只能由律师担任辩护人。以下是对这一问题的详细分析：

一、特定情形下只能由律师担任辩护人的法律规定

根据《中华人民共和国刑事诉讼法》第三十三条的规定，犯罪嫌疑人、被告人除自己行使辩护权以外，还可以委托一至二人作为辩护人。下列的人可以被委托为辩护人：

1. 律师；
2. 人民团体或者犯罪嫌疑人、被告人所在单位推荐的人；
3. 犯罪嫌疑人、被告人的监护人、亲友。

但同时，该法条也规定了例外情形，即正在被执行刑罚或者处于缓刑、假释考验期间的人，依法被剥夺、限制人身自由的人，无行为能力或者限制行为能力的人，不得担任辩护人。更重要的是，对于某些特定案件，如犯罪嫌疑人、被告人可能被判处无期徒刑、死刑的，或者案件涉及国家秘密的，如果犯罪嫌疑人、被告人没有委托辩护人，人民法院、人民检察院和公安机关应当通知法律援助机构指派律师为其提供辩护。在这些情形下，实际上排除了非律师人员担任辩护人的可能性。

二、只能由律师担任辩护人的实际考量

1. 专业性与经验：律师经过系统的法律学习和培训，具备专业的法律知识和辩护技巧。在可能判处无期徒刑、死刑的案件中，或者案件涉及复杂法律问题时，律师的专业性和经验对于保障被告人的合法权益至关重要。
2. 法律援助的强制性：在涉及国家秘密或可能判处无期徒刑、死刑的案件中，如果被告人没有委托辩护人，法律援助机构会指派律师为其提供辩护。这是法律对被告人权益的强制保障，确保其在面对严重指控时能够得到专业的法律帮助。
3. 维护司法公正：律师作为独立的第三方，能够客观、公正地维护被告人的合法权益，防止司法机关滥用权力或侵犯被告人的权利。在特定情形下，由律师担任辩护人有助于维护司法公正和程序正义。

三、实际案例与法律后果

在实际操作中，如果被告人或其家属试图委托非律师人员作为辩护人，在涉及上述特定情形时，法院或检察院通常会拒绝这一请求，并会告知其必须委托律师或由法律援助机构指派律师。如果被告人坚持不委托律师且不符合法律援助条件，法院可能会依法进行缺席审判或采取其他措施，但这将严重损害被告人的合法权益。

如果您或您身边的人面临刑事案件，且案件涉及可能判处无期徒刑、死刑或国家秘密等特定情形，建议务必委托专业律师作为辩护人。作为专注于刑事辩护的律师，我具备丰富的办案经验和专业知识，能够为您提供全面、有效的法律帮助。如果您有任何疑问或需要进一步的法律咨询，请直接向我提问。