针对厨师被拖欠工资且恶意降低工资的情况，最快最直接的解决方式主要有以下几种，我将结合法律条款与实际操作流程为您详细阐述：
协商解决：
- 法律背景：根据《中华人民共和国劳动法》及《中华人民共和国劳动合同法》的相关规定，劳动者与用人单位在平等自愿的基础上，可以就工资支付等事项进行协商。
- 操作建议：首先，您可以尝试与雇主进行友好沟通，明确表达您对工资拖欠和恶意降薪的不满，并要求雇主立即支付拖欠的工资并恢复原工资水平。在协商过程中，建议保留好相关证据，如工资条、工作记录、与雇主的沟通记录等，以备后续维权之需。
向劳动监察部门投诉：
- 法律背景：根据《劳动保障监察条例》，劳动保障行政部门有权对用人单位遵守劳动保障法律、法规的情况进行监督检查，并对违法行为进行查处。
- 操作建议：如果协商无果，您可以向当地的劳动监察部门投诉。投诉时，需提交书面投诉材料，包括您的个人信息、用人单位信息、投诉事项及事实依据等。劳动监察部门在受理投诉后，会进行调查核实，并依法对用人单位进行处理。这种方式通常较为迅速，且不需要您承担过多的费用。
申请劳动仲裁：
- 法律背景：根据《中华人民共和国劳动争议调解仲裁法》，劳动者与用人单位之间因工资支付等劳动争议，可以向劳动争议仲裁委员会申请仲裁。
- 操作建议：如果劳动监察部门的处理未能满足您的需求，或者您希望更正式地解决争议，可以向劳动争议仲裁委员会申请仲裁。申请仲裁时，需提交仲裁申请书及相关证据材料。仲裁委员会在受理申请后，会组织双方进行调解或开庭审理，并作出裁决。仲裁裁决具有法律效力，如果用人单位不履行，您可以向人民法院申请强制执行。
提起诉讼：
- 法律背景：如果仲裁裁决未能满足您的需求，或者您认为仲裁程序存在不公，您可以向人民法院提起诉讼。
- 操作建议：提起诉讼前，建议您咨询专业律师，了解诉讼程序及可能的风险。诉讼过程中，您需要提交起诉状及相关证据材料，并参加庭审。如果法院判决支持您的诉求，用人单位需履行判决义务，否则您同样可以申请强制执行。
在维权过程中，您需要注意以下几点：
- 保留证据：无论是协商、投诉、仲裁还是诉讼，都需要您提供充分的证据来支持您的诉求。因此，建议您在日常工作中注意保留工资条、工作记录、与雇主的沟通记录等证据。
- 及时行动：一旦发现工资被拖欠或恶意降低，应尽快采取行动，以免错过最佳的维权时机。
- 了解法律：在维权前，建议您先了解相关的法律法规，以便更好地维护自己的权益。
最后，我想强调的是，虽然维权过程可能较为复杂和耗时，但只要您坚持并依法行事，最终一定能够维护自己的合法权益。如果您在维权过程中遇到任何问题或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。