起诉时，当事人可以选择不聘请律师，自行进行诉讼。以下是对此问题的详细分析：
一、法律依据与权利保障
根据《中华人民共和国民事诉讼法》的相关规定，当事人有权委托代理人进行诉讼，但并未强制要求必须委托律师。这意味着，当事人可以根据自己的意愿和实际情况，选择是否聘请律师作为诉讼代理人。法律赋予公民自行起诉的权利，只要符合法律规定的起诉条件，如原告与案件有直接利害关系、有明确的被告、有具体的诉讼请求和事实理由等，当事人就可以向法院提起诉讼。
二、自行起诉的可行性
简单案件处理：对于事实清楚、权利义务关系明确、争议不大的简单案件，如标的额较小且证据确凿的民间借贷纠纷、简单的买卖合同纠纷等，当事人完全有能力凭借自身对事实的清晰了解和基本法律知识来完成起诉、参加庭审等诉讼流程。
成本节约：自行起诉能够更直接地表达自身诉求，还能节省律师代理费用，降低诉讼成本。
三、自行起诉的注意事项与风险
了解诉讼程序：诉讼程序相对复杂，涉及立案、举证、质证、辩论等多个环节。当事人在决定自行起诉前，应充分了解诉讼程序和相关法律法规，以便更好地维护自己的权益。若对程序不熟悉，可能导致诉讼效率低下或错过关键节点。
准备充分的证据：证据是诉讼的关键。当事人需要收集并提供充分的证据来支持自己的主张。如果证据不足或存在瑕疵，可能会影响案件的胜诉结果。在自行起诉时，当事人应特别注意证据的收集、整理和保存。
法律风险：自行起诉可能面临一定的法律风险。由于非专业人士对法律条款的理解可能存在偏差，可能导致诉讼策略失误或无法有效应对对方的反驳和质疑。此外，在庭审过程中，当事人可能因缺乏经验而无法充分表达自己的观点或应对突发情况。
四、聘请律师的优势与考虑
尽管自行起诉是可行的，但在某些情况下，聘请律师作为诉讼代理人可能更具优势。律师具备专业的法律知识和丰富的实践经验，能够为当事人提供更全面、更专业的法律服务。例如，律师可以帮助当事人分析案情、制定诉讼策略、收集证据、撰写法律文书等，从而提高诉讼效率和胜诉率。对于复杂案件或涉及重大利益的案件，聘请律师无疑是更为明智的选择。
五、综合建议
当事人在决定是否聘请律师时，应综合考虑自身实际情况、案件复杂程度以及自身法律知识储备等因素。如果案件相对简单且自己对法律有一定了解，那么自行起诉或许是一个不错的选择；但如果案件涉及复杂的法律问题或自身对法律知之甚少，那么聘请律师无疑会是一个更为稳妥的决定。此外，即使决定不聘请律师，当事人也可以考虑寻求法律援助或咨询法律专家以获取必要的法律建议和指导，确保自己的权益得到充分保障。
总结：起诉时是否聘请律师应根据个人情况和案件特点来决定。无论选择何种方式，当事人都应充分了解自己的权利和义务，确保诉讼过程的顺利进行并努力追求最好的结果。如有任何法律疑问或需要进一步的法律建议，请直接向我咨询。