职务发明，在知识产权法，特别是《中华人民共和国专利法》的语境下，是一个具有特定含义的术语。它指的是职工在工作过程中，或者在工作之余但按照用人单位的要求，所完成的发明创造。这种发明创造的关键特征在于，其整个过程中所需的物质条件，如资金、设备、零部件、原材料或不对外公开的技术资料等，全部或主要来源于用人单位的支持。

具体来说，职务发明可以细分为以下几种情况：

1. 在本职工作中作出的发明创造：这是指职工在其正常的工作职责范围内，通过其专业技能和知识所完成的发明创造。

2. 履行本单位交付的本职工作之外的任务所作出的发明创造：这指的是职工虽然不在其本职工作范围内，但根据用人单位的特别指派或委托，所完成的与工作相关的发明创造。

3. 退职、退休或者调动工作后1年内作出的，与其在原单位承担的本职工作或者原单位分配的任务有关的发明创造：这表示即使职工已经离开了原单位，但在一定时间内（通常是1年内），如果其完成的发明创造与其在原单位的工作或任务有关，那么这种发明创造也被视为职务发明。

从法律后果上来看，职务发明的专利权通常归属于用人单位。这是因为用人单位为发明创造提供了必要的物质条件和支持。然而，这并不意味着职工在职务发明上没有任何权益。实际上，职工通常可以凭借职务发明获得用人单位支付的奖金或奖励，并且职工本人在职务发明上也是有署名权的，这体现了对职工劳动成果的尊重和认可。

总的来说，职务发明是职工在工作过程中，利用用人单位提供的物质条件所完成的发明创造，其专利权归属于用人单位，但职工也享有一定的权益。