结论前置：房屋租赁合同复印件在特定条件下具有法律效力，但其效力通常弱于原件，且其有效性和合法性需根据具体情况来判断。
法律效力分析
作为证据的辅助材料：
- 在法律诉讼中，房屋租赁合同复印件本身并不具有与原件同等的法律效力。然而，如果复印件能够与其他证据相互印证，形成完整的证据链，如租金支付记录、双方沟通记录、水电费缴费凭证等，那么复印件可以被认可具有一定的证明力。这些辅助材料能够增强复印件的可信度，使其在法律上具备认定租赁事实的依据价值。
对方认可时有效：
- 如果合同双方都对复印件的内容予以认可，并在复印件上签字确认其与原件具有同等效力，或者经过公证处公证，那么复印件在双方之间是有效的。这种情况下，复印件可以作为双方履行合同义务的依据。
无其他证据且对方否认时无效：
- 当缺乏其他辅助证据，且对方当事人对房屋租赁合同复印件的真实性提出质疑时，由于复印件易于复制和修改，其内容的真实性和完整性难以确定，因此法院通常不会单独采信复印件。此时，复印件不具有法律效力，无法作为认定案件事实的依据。
特定情况下的有效性：
- 如果复印件上加盖了公章或合同双方都签字/盖章确认了与原件相符，并且没有其他证据证明存在差异，那么这份复印件在法律上可能被视为与原件具有同等效力。此外，在办理居住证、申请租房补贴等特定事务中，当原件无法立即提供时，复印件也可以作为临时的证明文件。
合法性分析
- 复印行为本身：复印房屋租赁合同本身并不违法，但应确保复印行为符合合法目的，如留存备份、便于查阅、用于与合同相关事务的办理等。
- 非法目的：利用复印的合同进行诈骗，或未经合同另一方同意，恶意传播合同内容中涉及商业秘密等不应被公开的信息，是违法的行为。
实际应用中的注意事项与建议
尽量使用原件：
- 在签订和履行房屋租赁合同时，应尽量保存好原件。原件是双方当事人真实意思表示的最直接体现，具有最高的法律效力。在重要场合，如法律诉讼、房产登记等，应出示加盖公章或签字的原件。
注明复印件用途：
- 在使用复印件时，应在复印件上注明用途，如“此复印件仅用于办理[具体事项]，他用无效”。这样可以防止复印件被恶意使用，保护自身权益。
增强复印件证明力：
- 双方签字确认：在复印件上重新签字并注明经双方协商，该复印件与原件具有同等效力。
- 公证：经过公证处公证的扫描件和复印件可以作为原件使用，其证明力显著提升。
- 辅助证据：若原件丢失，应尝试通过其他辅助证据来增强复印件的证明力，如双方的往来函件、聊天记录、支付凭证等，以此形成完整的证据链。
及时采取法律措施：
- 如果发现原件可能灭失或被篡改，应立即申请证据保全公证，以确保复印件的真实性和完整性得到法律认可。
总结：房屋租赁合同复印件的有效性和合法性需根据具体情况来判断。为保障自身权益，建议在大多数情况下尽量保存和使用合同原件，并在必要时采取适当措施增强复印件的证明力。如有任何法律疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。