助贷公司先交定金是否合法，需分情况讨论：

1. 若定金性质为“订约定金”，且符合法律规定：

   • 根据《中华人民共和国民法典》第五百八十六条，当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。定金合同自实际交付定金时成立。若助贷公司与借款人明确约定，该定金为订约定金，即用于担保双方后续签订正式贷款合同，且定金数额未超过主合同标的额的百分之二十（例如，贷款10万元，定金不超过2万元），则该定金约定合法有效。
   • 举例：借款人A与助贷公司B约定，A向B支付5000元定金，用于担保双方一周内签订10万元贷款合同。若B未履行签订合同义务，需双倍返还定金；若A未履行，则定金不予退还。此约定符合法律规定。

2. 若定金性质为“预付款”或“手续费”，且未明确约定担保性质：

   • 若助贷公司以“定金”名义收取费用，但实际未用于担保合同签订，而是作为预付款或手续费，且未与借款人明确约定担保性质，则可能涉嫌违规。根据《关于规范整顿“现金贷”业务的通知》（整治办函〔2017〕141号），禁止从贷款本金中预先扣除利息、手续费、管理费等费用。若定金被变相扣除为贷款成本，则可能违反该规定。
   • 举例：借款人C与助贷公司D约定，C向D支付3000元定金，贷款发放时直接从本金中扣除。此行为可能被认定为“预先扣除费用”，违反监管要求。

3. 若定金数额超过法定比例或存在其他违规情形：

   • 即使定金性质为订约定金，若数额超过主合同标的额的百分之二十，超出部分不产生定金效力。此外，若助贷公司存在欺诈、胁迫等行为，或定金条款显失公平（如定金数额远高于贷款成本），则可能因违反《民法典》第一百四十八条、第一百五十一条等规定而被撤销或认定无效。
   • 举例：借款人E与助贷公司F约定，E向F支付5万元定金，用于担保20万元贷款合同。因定金比例达25%（超过20%法定上限），超出部分1万元不产生定金效力，F仅可就4万元主张定金权利。

法律建议：

• 借款人应要求助贷公司明确定金性质（订约定金、预付款等）、数额及用途，并签订书面协议。
• 若定金被用于担保合同签订，需确认数额是否超过主合同标的额的20%；若被变相扣除为贷款成本，可向监管部门投诉。
• 遇到纠纷时，可依据《民法典》第五百八十七条（定金罚则）主张权利，或通过诉讼、仲裁解决争议。

总结：助贷公司先交定金是否合法，需结合定金性质、数额及用途综合判断。若符合订约定金规定且数额合法，则有效；若变相扣除费用或数额超标，则可能违规。建议借款人在支付定金前谨慎审查条款，必要时咨询专业律师。