在自行踏勘的情况下，甲方并非必须协助，但具体是否需要协助取决于合同约定或相关法律规定。以下从不同角度进行分析：

一、合同约定角度

1. 合同有明确约定：如果双方签订的合同中明确规定了甲方有协助乙方进行踏勘的义务，那么甲方就必须按照合同约定履行协助义务。例如，合同中可能规定甲方需提供踏勘所需的资料、安排相关人员陪同踏勘等。在这种情况下，如果甲方不履行协助义务，就可能构成违约，需要承担相应的违约责任。

2. 合同无明确约定：如果合同中没有明确规定甲方有协助乙方进行踏勘的义务，那么甲方就没有法律上的强制协助义务。但是，这并不意味着甲方不能自愿提供协助。在实际操作中，为了促进合同的顺利履行和双方的合作，甲方可能会自愿提供一些协助，如提供必要的资料或信息等。

二、法律规定角度

1. 一般法律规定：在一般的法律原则中，并没有明确规定甲方必须协助乙方进行踏勘。踏勘通常是乙方为了了解合同标的物的实际情况而自行进行的活动，甲方没有法律上的强制义务参与其中。

2. 特殊法律规定：然而，在某些特殊情况下，法律可能对甲方的协助义务有明确规定。例如，在建设工程合同中，如果甲方作为建设单位，有义务提供必要的施工条件，这可能包括协助乙方进行踏勘等。但这种情况下的协助义务通常是由法律明确规定的，而不是基于一般的合同原则。

三、实际操作建议

1. 明确合同条款：为了避免因踏勘协助问题产生纠纷，双方在签订合同时应尽可能明确约定踏勘的相关条款，包括甲方是否需要提供协助、协助的具体内容等。

2. 友好协商：如果合同中没有明确约定，但乙方确实需要甲方的协助进行踏勘，双方可以友好协商，看甲方是否愿意提供必要的协助。在实际操作中，友好协商往往能够解决很多潜在的问题。

3. 寻求法律途径：如果双方无法就踏勘协助问题达成一致意见，且该问题对合同的履行产生重大影响，那么乙方可以考虑通过法律途径解决纠纷。例如，可以向法院提起诉讼或申请仲裁等。

总结来说，自行踏勘时甲方是否必须协助取决于合同约定或相关法律规定。在实际操作中，双方应尽可能明确约定踏勘的相关条款，以避免纠纷的发生。如果遇到问题，可以友好协商或寻求法律途径解决。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。