当原告不满18周岁时，若需要提起诉讼，主要涉及到的是行政诉讼领域（当然，如果是刑事案件则有专门的未成年人刑事诉讼程序，但您的问题更偏向于一般性的起诉流程，且未明确指出是刑事案件，所以我们先以行政诉讼为例进行解答），以下是详细的起诉指南：

一、起诉主体资格

不满18周岁的公民，由于其民事行为能力可能受到限制，因此通常需要由其法定代理人（如父母、监护人等）代为进行行政诉讼。法定代理人将代表未成年原告行使诉讼权利，履行诉讼义务。

二、起诉条件

提起行政诉讼应符合以下条件：

1. 原告资格：原告（或其法定代理人）需认为具体行政行为侵犯了其合法权益。
2. 明确被告：需要明确指出作出具体行政行为的行政机关或其他被告主体。
3. 具体诉求与事实依据：需有具体的诉讼请求和相应的事实依据。
4. 受案范围与管辖：案件需属于法院受案范围，并由有管辖权的法院审理。

三、起诉材料准备

在提起行政诉讼时，需准备以下材料：

1. 原告基本信息：

   • 自然人：提交姓名、性别、年龄、民族、住所、联系方式、身份证号码等基本信息材料，如身份证、户口簿等。
   • 由于原告不满18周岁，还需额外提交法定代理人的身份证明及与原告的关系证明。

2. 行政机关处理决定：提交行政机关的处理决定书、处罚决定书或行政复议机关的复议决定书，以及证明收到上述决定书日期的证据。

3. 申请证据：在起诉被告不作为的案件中，需提交在行政程序中曾经提出申请的证据。

4. 损害事实证据：在行政赔偿诉讼中，需对被诉具体行政行为造成损害的事实提交证据。

5. 授权委托书：如委托诉讼代理人进行诉讼，需提交授权委托书。

四、起诉流程

1. 撰写起诉状：由法定代理人代为撰写起诉状，明确诉讼请求、事实与理由等。

2. 提交起诉状及材料：将起诉状及相关材料提交至有管辖权的法院。

3. 法院审查：法院将对起诉状及材料进行审查，决定是否受理。

4. 开庭审理：如法院受理，将安排开庭审理，法定代理人需代表未成年原告出庭参与诉讼。

五、特别注意事项

• 未成年人保护：在整个诉讼过程中，法院将特别关注未成年人的权益保护，确保诉讼程序不会对未成年人造成不必要的伤害。
• 诉讼代理：法定代理人应充分了解诉讼程序，积极维护未成年原告的合法权益。
• 法律援助：如经济困难或其他原因，可申请法律援助，以获得专业的法律帮助。

六、刑事案件特殊说明

如果涉及的是刑事案件，且原告（即被害人或被告人）不满18周岁，那么将适用未成年人刑事案件诉讼程序。该程序特别强调对未成年人的教育、感化、挽救，并坚持教育为主、惩罚为辅的原则。在讯问和审判时，应通知未成年犯罪嫌疑人、被告人的法定代理人到场，以保障其诉讼权利。

综上所述，当原告不满18周岁时，其起诉流程主要由法定代理人代为进行，并需准备相应的起诉材料，遵循行政诉讼或未成年人刑事诉讼程序的特别规定。希望这些信息能对您有所帮助。如有进一步疑问，建议咨询专业律师或法律援助机构。