结论前置：特许经营权协议应当与品牌方（特许人）签订，这是基于《商业特许经营管理条例》的明确规定及实务操作中的核心要求。以下从法律框架、签约对象选择、风险防控三个维度展开说明：

一、法律框架：特许经营协议的强制性要求

根据《商业特许经营管理条例》第十一条，特许经营活动的核心是特许人将其拥有的经营资源（如商标、专利、技术、经营模式等）以合同形式许可给被特许人使用，并要求双方必须采用书面形式订立特许经营合同。因此，协议的签约对象必须是拥有合法经营资源且具备特许经营资质的主体，即品牌方（特许人）。

关键条款示例（参考《商业特许经营管理条例》第十二条）：

• 特许人、被特许人的基本情况（名称、住所、联系方式等）；
• 特许经营的内容、期限、费用及支付方式；
• 经营指导、技术支持、业务培训等服务的具体内容；
• 产品或服务的质量标准、消费者权益保护及赔偿责任；
• 合同变更、解除、终止的条件及违约责任。

二、签约对象选择：为何必须是品牌方？

1. 权利来源合法性
   特许经营的核心是“经营资源”的许可使用。若签约对象非品牌方（如代理商、加盟商），则可能因缺乏合法授权导致协议无效。例如，若某代理商未经品牌方同意擅自转授权，被特许人可能面临商标侵权、合同无效等风险。

2. 责任承担主体明确
   根据合同相对性原则，协议直接约束签约双方。若与品牌方签约，被特许人可直接要求其履行合同义务（如提供培训、技术支持）；若与第三方签约，一旦发生纠纷，可能因主体不适格导致维权困难。

3. 备案与信息披露要求
   根据《商业特许经营管理条例》第八条，特许人需向商务主管部门备案，并在订立合同前至少30日向被特许人披露以下信息：

   • 特许人的注册商标、企业标志、专利等经营资源；
     
   • 特许经营费用的收取方式、支付方式；
     
   • 为被特许人提供的服务内容及方式；
     
   • 最近5年的经济纠纷情况。
     若未与备案企业签约，被特许人可能无法获取完整信息，增加经营风险。

三、风险防控：签约前的尽职调查

为避免因签约对象选择错误导致损失，建议被特许人在签约前完成以下尽职调查：

1. 核实主体资质

   • 通过国家企业信用信息公示系统查询特许人是否备案、是否存在经营异常或行政处罚；
   • 确认特许人是否拥有注册商标、专利等经营资源的合法权利（如商标注册证、专利证书）。

2. 审查授权文件

   • 若签约对象为品牌方的分公司或子公司，需核查其是否获得总公司的书面授权；
   • 若涉及多级代理，需确认每一级代理的授权链条是否完整。

3. 咨询专业律师

   • 审查协议条款是否符合《商业特许经营管理条例》的强制性规定（如冷静期条款、信息披露义务）；
   • 评估协议中的违约责任、争议解决方式（如仲裁或诉讼）是否公平合理。

四、实务建议：签约后的注意事项

1. 保留书面证据
   确保协议、授权文件、付款凭证等书面材料完整保存，避免口头约定。

2. 关注品牌方履约情况
   若品牌方未按约定提供培训、技术支持或产品质量不达标，可依据协议要求其承担违约责任。

3. 利用冷静期条款
   根据《商业特许经营管理条例》第十二条，被特许人在订立合同后一定期限内（通常为7日）可单方解除合同，无需承担违约责任。此条款是保护被特许人的重要权利，务必在签约时明确约定。

总结：特许经营权协议必须与品牌方（特许人）签订，这是法律强制要求，也是保障被特许人权益的核心前提。签约前需严格审查对方资质、授权文件及协议条款，签约后需保留证据并关注履约情况。若您在特许经营领域遇到具体问题（如协议审查、纠纷处理），可直接向我咨询，我将结合实务经验为您提供专业建议。