结论：开通天然气时，若购房合同是老人名字，想开通到儿子头上，一般情况下不可以直接办理，但可以通过特定方式间接实现，具体需结合实际情况和当地政策。以下从不同角度进行分析：
一、天然气开通的基本规定
天然气开通通常与房屋产权或使用权紧密相关。在大多数情况下，天然气公司会要求开通人提供房屋产权证明或相关使用权证明，以确保开通的合法性和安全性。因此，如果购房合同上是老人的名字，而老人是房屋的产权人，那么天然气开通通常需要以老人的名义进行。
二、将天然气开通到儿子头上的可能性及方式
产权变更：
- 如果老人愿意将房屋产权过户给儿子，那么儿子作为新的产权人，自然可以办理天然气开通手续。但产权变更涉及税费、法律程序等，需谨慎考虑。
- 法律依据：根据《中华人民共和国民法典》中关于物权变动的规定，房屋产权的变更需依法进行登记，并缴纳相关税费。
使用权变更（如租赁、借用等）：
- 如果老人与儿子之间存在租赁、借用等关系，且儿子实际居住在该房屋内，那么可以尝试与天然气公司沟通，提供相关证明（如租赁合同、借用协议等），看是否能够以儿子的名义开通天然气。但这种方式并非所有天然气公司都接受，需具体咨询当地政策。
- 注意：即使天然气公司同意以儿子名义开通，也可能要求老人作为担保人或提供其他形式的保证，以确保天然气的安全使用和费用支付。
共同使用：
- 如果老人和儿子共同居住在该房屋内，且老人同意儿子使用天然气，那么可以以老人的名义开通天然气，并由儿子实际使用。但这种方式下，天然气的费用支付和责任承担可能需明确约定，以避免后续纠纷。
三、实际操作建议
咨询当地天然气公司：
- 不同地区的天然气公司可能有不同的政策和规定，因此建议首先咨询当地天然气公司，了解具体的开通要求和流程。
准备相关证明材料：
- 根据天然气公司的要求，准备房屋产权证明、身份证明、租赁合同或借用协议等相关证明材料。
考虑法律风险和责任：
- 在办理天然气开通手续时，需充分考虑法律风险和责任。如果以儿子名义开通但未经老人同意，或存在其他违法行为，可能面临法律责任。
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