证据是指能够证明案件真实情况的一切客观事实材料，它必须是符合法定形式、能够证明案件真实情况的，且必须按照法定程序收集、固定、保全和审查认定。以下从证据的类型、证据的作用以及证据的合法性要求三个角度，为您详细解释：
一、证据的类型
根据《中华人民共和国民事诉讼法》的相关规定，证据主要包括以下八种类型：
当事人的陈述：这是指原告、被告及第三人在诉讼中就案件事实向法院所作的陈述。这些陈述需与案件直接相关，并经过法庭质证以确认其真实性和关联性。例如，在合同纠纷中，双方当事人对合同履行情况的陈述就是重要的证据。
书证：书证是以其内容证明案件事实的文字材料，如合同、信函、文件等。书证应提交原件，若因客观原因无法提交，可提交复制品或照片，但需确保其真实性和完整性。比如，在遗产继承纠纷中，遗嘱就是关键的书证。
物证：物证是指以其外部特征、物质属性或状态证明案件情况的实物或痕迹，如作案工具、现场遗留物等。物证同样应提交原物，若提交复制品或照片，需说明理由并确保其真实性。例如，在盗窃案件中，被盗物品就是物证。
视听资料：视听资料包括录音、录像、电子计算机储存的资料和数据等，用于证明案件事实。视听资料应提供原始载体，以确保其真实性和合法性。若无法提供原始载体，需提供复制件并说明理由。比如，在交通事故中，行车记录仪记录的视频就是视听资料。
电子数据：电子数据是指通过电子化技术手段形成的文字、图形符号、数字、字母等信息，如电子邮件、微信聊天记录等。电子数据应提供原始存储介质或打印件，并确保其未经篡改。在当今数字化时代，电子数据在诉讼中的地位日益重要。
证人证言：证人证言是证人就其所了解的案件情况向法院所作的陈述。证人需出庭作证，接受质询，以确保其证言的真实性和关联性。例如，在刑事案件中，目击者的证言对于定罪量刑至关重要。
鉴定意见：鉴定意见由具备资格的鉴定人对案件中的专门性问题进行鉴别和判断后出具的书面意见。鉴定意见需由鉴定人签名或盖章，并附鉴定人的相应资格证明。在医疗纠纷中，医疗鉴定意见就是判断医疗机构是否存在过错的重要依据。
勘验笔录：勘验笔录是人民法院指派的勘验人员对案件现场或相关物品进行查验、拍照、测量后制成的笔录。勘验笔录需由勘验人员、当事人及见证人签名或盖章，以确保其真实性。在环境污染案件中，勘验笔录对于确定污染范围和程度具有重要作用。
二、证据的作用
证据在法律程序中的作用是全方位的，它不仅是案件事实的证明，更是当事人主张的支撑、责任认定的依据以及法律适用的基础。具体来说：
明确案件事实：证据的首要功能是还原案件的真实情况，让司法人员能够清晰了解事件的来龙去脉。
支撑当事人主张：当事人在诉讼中会提出各自的权利主张或反驳对方的观点，而证据正是这些主张的基石。
确定责任认定：在许多案件中，明确当事人的法律责任是至关重要的。证据通过展示案件的细节，有助于准确判断各方的过错程度，从而确定各自应承担的法律责任。
奠定法律适用的基础：法律的适用必须基于具体的案件事实，而证据所证明的事实正是法律条款选择的依据。
三、证据的合法性要求
在收集和使用证据时，必须遵守法律程序，确保证据的合法性、真实性和关联性。以侵害他人合法权益或违反法律禁止性规定的方法取得的证据，不能作为评定案件事实的依据。例如，非法侵入他人住宅取得的证据、通过非法手段安装的窃听设备获得的证据等，均不具备合法性。
总结来说，证据是诉讼中的核心要素，它决定了案件的走向和结果。因此，在诉讼中，当事人应积极收集、整理并提交与案件相关的证据，以维护自己的合法权益。如果您在证据收集或使用过程中遇到任何问题，可以直接向我咨询，我会根据您的具体情况提供专业的法律建议。