汽车以租代购合同中的定金能否退还，主要取决于合同无法履行或解除的原因以及是否存在法定的免责事由。以下是对这一问题的详细分析：
定金可退还的情形
卖方原因导致的合同不履行：
- 若卖方（即汽车租赁公司或销售方）未能按照合同约定的时间、配置、颜色等交付车辆，或者交付的车辆存在重大质量问题，构成违约，买方（即消费者）有权要求卖方双倍返还定金。例如，若合同约定交付特定配置的车辆，但卖方交付的车辆配置不符，且无法更换，则构成违约，买方有权要求双倍返还定金。
不可归责于双方的事由：
- 因不可抗力等不可预见、不可避免且无法克服的客观情况（如自然灾害、政策法规突然发生重大变化等）导致合同无法履行，卖方应当将定金退还给买方。例如，若因政府出台新的汽车限购政策，导致买方无法购车，则卖方应退还定金。
合同无效或被撤销：
- 如果汽车以租代购合同存在无效或可撤销的情形，如合同是在欺诈、胁迫等违背一方真实意思表示的情况下签订的，经法定程序认定后，支付的定金应当退还。例如，若卖方隐瞒车辆的重要信息（如事故车、泡水车等），诱使买方签订合同并支付定金，则买方有权主张合同无效并要求返还定金。
双方协商一致：
- 买卖双方可协商解除合同，并同意退还定金。在这种情况下，定金的退还数额和方式由双方共同决定。
定金不可退还的情形
买方原因导致的合同不履行：
- 若买方无正当理由拒绝履行合同，如在签订合同并支付定金后突然不想购买或租赁该车辆，卖方有权不退还定金。定金在此情况下作为对卖方因买方违约而遭受损失的补偿。
买方单方面违约：
- 若买方在签订定金合同后无故反悔，不再打算购买或租赁该汽车，卖方有权没收定金作为对买方违约行为的赔偿。
实际操作建议
- 仔细阅读合同条款：在签订汽车以租代购合同时，双方应仔细阅读合同条款，明确约定定金的性质、数额、处理方式以及违约责任等条款，以避免未来发生不必要的争议。
- 保留相关证据：在合同履行过程中，双方应保留好相关证据，如合同文本、支付凭证、沟通记录等，以便在发生争议时能够证明自己的主张。
- 协商解决争议：若发生定金退还纠纷，建议双方首先通过友好协商解决。协商不成的，可以依据合同约定及《民法典》等相关法律规定向人民法院提起诉讼，通过司法途径维护自身合法权益。
综上所述，汽车以租代购合同中的定金退还问题需结合具体情况和法律规定来判断。为避免后续纠纷，双方在签订合同时应明确约定定金退还的相关事宜。若您在汽车以租代购过程中遇到定金退还问题，可以直接向我咨询，我将根据您的具体情况提供专业的法律建议。