被告因生病不能前来开庭，子女一般不能直接代替开庭。以下从多个角度进行详细分析：

一、法律程序与代理人制度

在法律程序中，被告因生病等特殊原因不能亲自出庭时，通常需要通过合法的代理人制度来解决。根据《中华人民共和国民事诉讼法》的相关规定，当事人、法定代理人可以委托一至二人作为诉讼代理人。这里的诉讼代理人可以是律师、基层法律服务工作者，或者是当事人的近亲属（如配偶、父母、子女等）以及其他被当事人认可的公民。但子女作为近亲属，要成为诉讼代理人，必须经过被告的明确授权，并办理相关的委托手续。

二、子女代替开庭的实际情况

1. 未经授权：如果子女没有得到被告的明确授权，那么他们是无权代替被告出庭的。在这种情况下，如果被告确实无法出庭，法院可能会根据具体情况决定是否延期审理或者采取其他措施。

2. 已获授权：如果子女已经得到了被告的明确授权，并办理了相关的委托手续，那么他们可以作为诉讼代理人出庭。但需要注意的是，诉讼代理人并不等同于被告本人，他们在法庭上的陈述和辩论需要基于被告的意愿和事实情况进行，不能超越被告的授权范围。

三、特殊情况下的处理

在极特殊情况下，如被告因严重疾病无法表达意志且无其他法定代理人时，法院可能会根据具体情况指定近亲属（包括子女）作为法定代理人出庭。但这种情况非常罕见，且需要法院根据具体案情和法律规定进行综合判断。

四、法律建议

1. 及时沟通：如果被告因生病不能出庭，建议及时与法院沟通，说明情况并申请延期审理或采取其他措施。
2. 办理委托手续：如果被告希望子女作为诉讼代理人出庭，应尽快办理相关的委托手续，确保子女的出庭行为合法有效。
3. 准备充分证据：无论被告是否出庭，都应准备充分的证据来支持自己的主张，以便在法庭上进行有效的陈述和辩论。

总结来说，被告因生病不能前来开庭时，子女不能直接代替开庭，但可以作为诉讼代理人出庭，前提是必须得到被告的明确授权并办理相关的委托手续。如果遇到特殊情况或疑问，建议及时咨询专业律师以获取更具体的法律建议。有问题可以直接向我咨询，我会结合你的具体情况给出更详细的解答。