在起诉前，关于是否可以打听对方的身份证号以及是否需要知道对方的身份证号，这确实是一个涉及诉讼准备的重要问题。以下是我为您提供的详细解答：
首先，从法律程序的角度来看，起诉并不一定非要知道对方的身份证号码。根据《民事诉讼法》的规定，起诉时需有明确的被告，这意味着您提供的被告信息需要足以使被告与他人相区别。具体来说，您需要提供被告的姓名、性别、工作单位、住所等基本信息。这些信息通常足以让法院确认被告的身份，并有效送达相关法律文书。
然而，在特定类型的案件中，如涉及身份关系的诉讼（例如离婚案件），原告通常需要提供被告的身份证复印件或身份证号码，以确保被告身份的准确性。这是因为在这些案件中，身份信息的准确性对于案件的审理和判决至关重要。
对于其他普通民事诉讼，如合同纠纷、侵权纠纷等，如果您能够提供足够的被告信息，如姓名、住址、联系方式等，使得法院能够确认被告的身份并有效送达相关法律文书，那么不提供身份证号码也是可以的。但值得注意的是，身份证号码作为确认个人身份的重要依据，有助于法院更准确地确认被告身份，避免因身份信息不明确而导致的诉讼障碍。
如果您在起诉前无法获取对方的身份证号码，您可以尝试通过以下途径获取相关信息：
查阅合同或交易记录：如果您与对方存在合同关系或交易往来，可以仔细查阅合同文本、交易票据、聊天记录、邮件等文件，这些文件中可能包含对方的详细信息。
查询工商登记信息：如果被告是企业或个体工商户，您可以通过国家企业信用信息公示系统等官方渠道查询其注册登记信息，从而明确企业名称、法定代表人、住所地等内容。
申请法院协助调查：在一些特殊情况下，如涉及侵权纠纷等，您可以在向法院立案后，申请法院开具协助调查函，凭此函请求公安机关或其他相关部门协助查询对方的身份信息。
综上所述，虽然起诉时不强制要求提供对方的身份证号码，但为了确保诉讼的顺利进行和后续执行的可能性，我建议您在起诉前尽可能多地收集和了解对方的相关信息，包括尝试获取身份证号码。如果无法自行获取，您可以向法院申请调查取证，由法院依法调取。希望这些解答能够对您有所帮助。