罪犯坦白的定义：坦白是指犯罪分子在被动归案后，如实供述自己罪行的行为。这里的“被动归案”是关键，它区别于自首中的“自动投案”，意味着犯罪嫌疑人是被司法机关采取强制措施或者在被司法机关控制后，才交代自己的犯罪事实。
坦白的构成要件
主体要件：
- 必须是犯罪嫌疑人，即实施了犯罪行为且已被司法机关怀疑或发现的人。例如，甲因涉嫌盗窃被公安机关传唤到案，此时甲就具备了坦白的主体身份。
时间要件：
- 坦白发生在司法机关掌握了一定的线索或证据，对犯罪嫌疑人进行讯问或者采取强制措施之后。比如，乙因抢劫被群众举报，公安机关根据举报线索将乙抓获并进行讯问，在讯问过程中乙如实交代了抢劫事实，这符合坦白的时间要求。
行为要件：
- 犯罪嫌疑人必须如实供述自己的罪行。这包括供述主要犯罪事实和司法机关尚未掌握的本人其他罪行。主要犯罪事实是指对定罪量刑有重要影响的犯罪事实。例如，丙因诈骗被抓获，不仅交代了诈骗的主要事实，还主动交代了之前未被发现的另一起诈骗案件，这就属于如实供述自己罪行的表现。
坦白的法律效果
根据《中华人民共和国刑法》第六十七条第三款的规定，犯罪嫌疑人虽不具有自首情节，但是如实供述自己罪行的，可以从轻处罚；因其如实供述自己罪行，避免特别严重后果发生的，可以减轻处罚。
- 从轻处罚：在绝大多数案件中，只要构成坦白，法院在量刑时都会考虑从轻处罚，即在法定刑幅度内选择相对较轻的刑罚。
- 减轻处罚：若犯罪嫌疑人如实供述自己罪行，且避免了特别严重后果的发生，可以获得减轻处罚的机会，即在法定刑以下判处刑罚。
坦白与自首的区别
自动性不同：
- 自首是犯罪分子自动投案，而坦白是被动归案。例如，丁在实施盗窃后，主动到公安机关投案并如实供述罪行，这是自首；而戊在盗窃现场被当场抓获，随后如实供述了盗窃事实，这属于坦白。
从宽幅度不同：
- 一般来说，自首的从宽幅度比坦白更大。因为自首体现了犯罪分子更强的悔罪态度和人身危险性降低的程度更高。
坦白情节的认定注意事项
- 如实供述的彻底性：犯罪嫌疑人必须如实供述全部罪行，不能有所隐瞒或故意歪曲事实。如果犯罪嫌疑人只是部分供述或者避重就轻，就不能认定为坦白。例如，辛因贪污被查处，只交代了小部分贪污事实，对大部分贪污款项的去向拒不说明，这种情况下不能认定其具有坦白情节。
- 翻供的处理：犯罪嫌疑人如实供述后又翻供的，不能认定为坦白；但在一审判决前又能如实供述的，应当认定为坦白。比如，壬在侦查阶段如实供述了自己的受贿事实，但在审查起诉阶段翻供，否认受贿行为，在一审判决前又恢复如实供述，这种情况仍可认定为坦白。
在实际案件中，坦白的认定和量刑是一个复杂的过程，需要综合考虑多种因素。如果您或您身边的人涉及相关法律问题，可以直接向我咨询，我会根据具体情况提供详细的法律建议。