开庭时一般不可以直接请民警当证人，但在特定情况下民警可以作为证人出庭。具体分析如下：

1. 民警作为普通证人的情况
   如果民警在非执行职务过程中，以普通公民身份目击了与案件相关的事实（例如交通事故、纠纷现场等），且其证言对案件事实认定具有关键作用，此时民警可以作为证人出庭。此时民警的身份与普通公民无异，其证言需接受法庭质证和审查。

2. 民警因执行职务行为需要出庭的情况
   若民警在执行职务过程中（如出警、调查取证等）掌握了与案件直接相关的证据或事实（例如现场勘验记录、询问笔录等），且这些证据需要通过民警出庭说明或接受质证，此时民警需以“执行职务人员”身份出庭。这种情况下，民警的出庭更多是为了说明证据收集过程或解释执法行为，而非传统意义上的“证人作证”。根据《刑事诉讼法》及相关司法解释，公安机关收集的证据需通过书面材料（如勘验笔录、检查笔录等）提交法庭，但若控辩双方对证据合法性或真实性存疑，法院可要求民警出庭说明情况。

3. 民警不得兼任当事人与证人的情况
   若民警本身是案件的当事人（例如被指控涉嫌职务犯罪），则其不得同时作为证人出庭，否则会违反“证人不得与案件有利害关系”的基本原则。此外，若民警的证言涉及国家秘密或侦查秘密（如技术侦查措施细节），法庭可能根据申请不公开质证或限制证人出庭。

实务建议：

• 若需民警出庭，需提前向法院提交书面申请，说明证人身份、拟证明事实及必要性；
  
• 民警出庭时，其证言需与其他证据相互印证，单独依赖民警证言定案需谨慎；
  
• 若涉及民警执法合法性争议，可依据《刑事诉讼法》第58条申请排除非法证据，此时民警可能需出庭说明情况。
  

如有进一步疑问，可直接向我咨询具体案件场景下的证人出庭规则。