定金不退条款确实需要明确告知对方，这是基于法律对于合同条款透明度和公平性的基本要求。以下从几个角度详细分析这一问题：

一、法律原则角度

根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，合同双方当事人在订立合同时，应当遵循公平原则，确定各方的权利和义务。定金不退条款作为合同的一部分，直接关系到合同双方当事人的重大利益，因此，提供格式条款的一方（通常是商家或服务提供者）有义务以合理方式提示对方注意该条款，并按照对方的要求，对该条款予以说明。这是为了确保合同条款的透明度和公平性，防止一方利用格式条款损害另一方的利益。

二、实际操作角度

1. 明确告知的方式：明确告知可以通过多种方式实现，如使用醒目的字体、颜色或符号标注该条款，或者在合同签订前以口头或书面形式向对方解释该条款的内容和含义。无论采用哪种方式，关键是要确保对方在签订合同前已经充分了解并同意该条款。

2. 未明确告知的后果：如果提供格式条款的一方未履行明确告知义务，导致对方在签订合同时未注意到该条款或未理解其含义，那么该条款可能被视为未订入合同，对双方不产生约束力。在极端情况下，如果该条款被认定为不公平、不合理的格式条款，还可能被法院或仲裁机构认定为无效。

三、案例分析角度

在实际案例中，因定金不退条款未明确告知而引发的纠纷屡见不鲜。例如，某消费者在购买商品时，商家在合同中隐藏了定金不退的条款，且未以任何方式向消费者提示或说明。消费者在支付定金后，因故无法继续购买商品，要求商家退还定金时，商家却以合同中有定金不退条款为由拒绝退还。此时，消费者可以主张该条款因未明确告知而无效，要求商家退还定金。

四、建议与总结

1. 对于商家或服务提供者：在制定合同时，应确保所有条款都清晰、明确，并特别关注那些可能对对方产生重大影响的条款，如定金不退条款。在签订合同前，应以合理方式向对方提示并说明这些条款的内容和含义，以确保合同的公平性和有效性。

2. 对于消费者或合同相对方：在签订合同前，应仔细阅读合同条款，特别是那些可能对自己产生重大影响的条款。如果发现合同中有不明确或不合理的地方，应及时向对方提出询问或要求解释。在签订合同前，也可以考虑咨询专业律师的意见，以确保自己的权益得到充分保护。

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