三轮车停在公路边卖东西是否违法，需视具体情况而定，但通常情况下，这种行为可能涉及违法。以下从不同角度进行分析：
一、公路边停车售卖可能违反的道路交通安全法规
占用道路影响通行：
- 根据《中华人民共和国道路交通安全法》的相关规定，任何单位和个人不得擅自占用道路从事非交通活动，包括摆摊设点、堆放物品等。三轮车停在公路边卖东西，显然占用了道路资源，影响了其他车辆和行人的正常通行，因此可能构成违法。
停车规定：
- 公路边通常设有明确的停车标志和标线，规定停车的位置、时间和方式。如果三轮车停在了禁止停车的区域，或者未按照规定的停车方式停放，那么这种行为也是违法的。
二、可能面临的法律后果
行政处罚：
- 对于违反道路交通安全法规的行为，公安机关交通管理部门有权依法给予行政处罚，包括警告、罚款、暂扣或者吊销机动车驾驶证等。因此，三轮车停在公路边卖东西，如果被交警查处，可能会面临罚款等行政处罚。
影响交通安全：
- 除了行政处罚外，这种行为还可能对交通安全造成严重影响。如果三轮车停放不当，导致其他车辆或行人发生交通事故，那么三轮车车主可能需要承担相应的法律责任，包括民事赔偿和刑事责任（如果构成犯罪的话）。
三、特殊情况下的合法性
获得许可：
- 在某些特殊情况下，如果三轮车车主获得了相关部门的许可，可以在指定的地点和时间内进行售卖活动，那么这种行为就是合法的。但这种情况通常需要满足一定的条件，如不影响交通、不扰民等。
非公路边：
- 如果三轮车停在了非公路边的区域，如人行道、广场等，且该区域允许摆摊设点，那么这种行为可能是合法的。但同样需要遵守相关的管理规定和卫生要求。
建议：为了避免不必要的法律风险和安全隐患，三轮车车主应尽量避免在公路边停车售卖东西。如果确实需要售卖，应选择合法的地点和方式，并遵守相关的管理规定和卫生要求。如果对此有疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供专业的法律意见。