合同与相似合同在法律上的区别，主要在于它们是否构成实质性相似，这涉及多个维度的综合评估。以下我将从几个关键角度详细解释这一区别：

1. 合同标的

   • 不同标的：如果两份合同的交易对象或服务内容截然不同，如一份是房屋买卖合同，另一份是汽车租赁合同，那么它们显然不构成相似合同。因为合同标的的不同，直接决定了合同性质和内容的根本差异。
   • 相似标的：若两份合同的交易对象或服务内容相近或相同，如都是房屋买卖合同或都是财务审计服务合同，则它们可能具备相似性基础。但仅凭标的相似，并不能直接判定两份合同构成实质性相似，还需进一步比对其他条款。

2. 合同条款

   • 条款一致性：详细对比两份合同中各方当事人的权利和义务规定，包括履行期限、地点、方式等。若两份合同在当事人权利义务分配、履行条款等方面设定一致或相近，如租赁合同中出租方与承租方的权利义务、买卖合同中的交付方式与时间等，则合同具有相似性。
   • 违约责任条款：考察两份合同对违约情形的界定及违约责任的承担方式是否相似。如延迟付款的违约金计算方式、赔偿范围等若相似，可增加合同相似的可能性。但需注意，违约责任条款的相似性并非决定性因素，还需结合其他条款综合判断。

3. 合同目的

   • 目的一致性：探究合同当事人签订合同的根本目的是否一致。例如，两家企业分别签订合同以获取技术提升自身竞争力，尽管具体技术不同，但合同目的相似；而购买设备用于生产与购买设备用于转卖，因目的不同，合同相似性存疑。合同目的的一致性，是判断合同是否相似的重要考量因素。

4. 合同背景

   • 背景相似性：考虑合同签订的市场环境、行业惯例等因素。若两份合同在相似的市场条件下，依据相同或相近的行业习惯和规则签订，如建筑行业施工合同遵循当地工程质量标准、工程款结算方式等惯例，则合同在背景层面具有相似性。但背景相似性并非决定性因素，需结合其他条款进行综合判断。

5. 法律关系

   • 法律关系一致性：从法律角度审视两份合同所建立的法律关系是否相似，包括主体资格、权利义务内容、法律后果等方面。若两份合同在法律关系上存在显著差异，如一份为买卖合同，另一份为租赁合同，则它们之间的相似性会受到质疑。法律关系的一致性，是判断合同是否相似的核心要素。

举例说明： 假设有两份合同，一份是A公司与B公司签订的房屋买卖合同，另一份是C公司与D公司签订的汽车买卖合同。由于两份合同的标的（房屋与汽车）截然不同，因此它们不构成相似合同。再假设有两份都是房屋买卖合同，但一份是A公司与B公司签订的，另一份是A公司与E公司签订的，且两份合同在标的、条款、目的、背景及法律关系等方面均表现出较高的一致性或相近性，那么这两份合同则可能构成实质性相似。

法律建议： 在判断两份合同是否构成实质性相似时，应综合考虑上述多个维度，并进行细致比对和分析。若您在实际操作中遇到难以判断的情况，建议直接向我咨询，我将根据您的具体情况，提供专业、准确的法律意见。