购买了车辆但未过户，买主将车辆当废铁卖掉是违法的。以下从不同角度为你详细分析：
一、从合同角度分析
- 违约行为：在车辆买卖合同中，双方通常会约定车辆过户的时间、方式以及双方的权利义务。如果合同中明确规定了过户前买主不得擅自处置车辆，那么买主将车辆当废铁卖掉的行为就构成了违约。根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，当事人一方不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定的，应当承担继续履行、采取补救措施或者赔偿损失等违约责任。因此，原车主有权要求买主承担违约责任，并赔偿因违约行为造成的损失。
- 合同条款不明确的情况：如果合同中没有明确规定过户前车辆不得擅自处置，但买主的行为仍然违反了合同的基本目的和诚实信用原则，原车主也可以依据合同法的相关规定，要求买主承担违约责任。
二、从物权角度分析
- 车辆所有权归属：根据《中华人民共和国民法典》的规定，动产物权的设立和转让，自交付时发生效力，但是法律另有规定的除外。在车辆买卖中，虽然车辆已经交付给买主，但如果尚未办理过户手续，那么车辆的所有权仍然归原车主所有。因此，买主无权擅自处分车辆，包括将车辆当废铁卖掉。
- 侵权责任：买主擅自处分他人财产的行为，侵犯了原车主的财产权。原车主有权要求买主返还车辆或者赔偿相应的价值。如果买主的行为给原车主造成了其他损失，如车辆贬值、交通费用等，原车主也有权要求买主进行赔偿。
三、具体应对措施
收集证据：
- 保留车辆买卖合同、付款凭证、车辆交付凭证等，以证明买卖关系及双方权利义务。
- 收集车辆相关资料，如行驶证、购车发票、登记证书等，以证明车辆所有权及原始价值。
- 保留与买主的通讯记录，以备后续使用。
尝试协商与调解：
- 在收集好证据后，首先尝试与买主冷静协商，明确表达诉求并要求赔偿。
- 若协商无果，可考虑向消费者协会、人民调解委员会等第三方机构寻求调解帮助。
报警与寻求行政支持：
- 报警声称买主涉嫌侵占他人财物，让警方介入调查并协助追回车辆或获得赔偿。
- 联系当地消费者保护机构或市场监管部门，寻求法律意见及协助协商。
提起诉讼：
- 若上述步骤均无法解决问题，可向有管辖权的人民法院提起诉讼。
- 确定管辖法院（一般为被告住所地或合同履行地法院）。
- 撰写起诉状，明确原告、被告基本信息、诉讼请求、事实和理由等。
- 提交整理好的证据，支持诉讼请求并证明买主的违约或侵权行为及损失情况。
- 参加庭审，如实陈述事实并积极回应法官和对方的提问。
执行判决：
- 若法院判决胜诉，买主应履行赔偿义务。
- 若买主不履行判决，可向法院申请强制执行。
在处理此类纠纷时，务必保留好所有相关证据，并依据上述步骤积极维护自己的合法权益。如果你有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。