在重大安全事故中，若发包人明知承包人违法转包，发包人通常需承担相应的法律责任，具体责任形式及程度需根据事故具体情况、法律规定及双方过错程度综合判断。以下从不同角度对此问题进行分析：
一、发包人明知承包人违法转包的责任基础
合同关系角度：
- 发包人与承包人之间存在建设工程合同关系，承包人负有按照合同约定完成工程建设的义务。若承包人违法转包，违反了合同约定，发包人有权要求承包人承担违约责任。
- 在明知承包人违法转包的情况下，发包人未采取有效措施制止或纠正，可能被视为对承包人违约行为的默许或纵容，从而在一定程度上加重了发包人的责任。
安全管理角度：
- 根据《中华人民共和国安全生产法》等相关法律法规，发包人作为工程建设的组织者和管理者，对工程建设的安全生产负有监督和管理责任。
- 若发包人明知承包人违法转包，且转包后的实际施工人缺乏相应的安全生产条件或管理能力，导致发生重大安全事故，发包人可能因未履行安全管理职责而被追究法律责任。
二、发包人可能承担的法律责任
行政责任：
- 发包人可能因违反安全生产法律法规而受到行政处罚，如罚款、责令停产停业整顿、吊销相关资质证书等。
- 行政处罚的种类和程度取决于事故的严重程度、发包人的过错程度以及相关法律法规的具体规定。
民事责任：
- 若因承包人违法转包导致重大安全事故，造成人员伤亡或财产损失，发包人可能需与承包人承担连带赔偿责任。
- 连带赔偿责任意味着受害者可以选择向发包人或承包人中的任何一方或双方要求赔偿，发包人在承担赔偿责任后，有权向承包人追偿。
- 具体赔偿范围包括医疗费、误工费、残疾赔偿金、死亡赔偿金、财产损失等，根据事故具体情况和法律法规的规定确定。
刑事责任：
- 在极端情况下，若发包人的行为构成犯罪（如重大责任事故罪、玩忽职守罪等），发包人可能需承担刑事责任。
- 刑事责任的承担取决于发包人的具体行为、过错程度以及相关法律法规的规定。例如，若发包人明知承包人违法转包且未采取有效措施制止，导致发生重大安全事故，造成严重后果的，可能构成重大责任事故罪。
三、发包人减轻或免除责任的可能性
发包人已尽到合理审查义务：
- 若发包人在选择承包人时已尽到合理的审查义务，对承包人的资质、信誉、安全生产条件等进行了充分了解，并签订了合法有效的合同，且在合同履行过程中对承包人的行为进行了必要的监督和管理，那么在承包人违法转包导致事故的情况下，发包人的责任可能会相对减轻。
发包人及时采取补救措施：
- 若发包人在发现承包人违法转包后，及时采取了补救措施，如要求承包人立即停止转包行为、更换实际施工人、加强安全生产管理等，并有效防止了事故的发生或扩大了事故的损失，那么发包人的责任也可能会相对减轻。
建议：在建设工程领域，发包人应严格遵守相关法律法规和合同约定，加强对承包人的审查和监督，确保工程建设的合法性和安全性。若发现承包人存在违法转包等行为，应及时采取措施予以制止和纠正，以避免或减轻可能承担的法律责任。若您在建设工程领域遇到相关法律问题，可直接向我咨询。