有限责任公司确实可以设立外部董事。以下是对这一问题的详细分析：
一、外部董事的定义与角色
外部董事，顾名思义，是指那些并非公司内部员工，而是由外部人员担任的董事。他们通常具备丰富的专业知识、行业经验或独立视角，能够为公司带来新的思路和决策建议。在有限责任公司中，外部董事的设立旨在增强董事会的独立性和专业性，提升公司治理水平。
二、外部董事的法律依据
根据《中华人民共和国公司法》的相关规定，董事由股东会选举产生，对股东会负责。法律并未限制董事必须为公司内部员工，因此，有限责任公司完全有权根据自身需要，选举外部人员担任董事。这一规定为有限责任公司设立外部董事提供了明确的法律依据。
三、外部董事的作用与价值
提供独立视角：外部董事作为独立于公司管理层和内部员工的第三方，能够提供更为客观、公正的决策建议，有助于公司避免内部利益冲突和决策偏差。
增强专业性：外部董事通常具备丰富的专业知识和行业经验，能够为公司带来新的技术、市场和管理理念，提升公司的竞争力和创新能力。
监督与制衡：外部董事在监督公司经营管理方面发挥着重要作用。他们可以对公司的内部控制、风险管理、财务状况等进行全面的监督检查，确保公司运营合规、稳健。
四、外部董事的设立与运作
设立程序：有限责任公司设立外部董事，通常需要通过股东会决议，明确外部董事的选举方式、任期、职权等事项。同时，公司应制定相应的规章制度，确保外部董事能够充分履行职责。
运作机制：外部董事应定期参加董事会会议，对公司的重大决策进行审议和表决。他们有权要求公司提供必要的经营信息和资料，以便更好地了解公司运营状况。此外，外部董事还应与其他董事保持密切沟通，共同推动公司治理结构的完善。
五、注意事项
信息获取：由于外部董事不直接参与公司的日常经营管理，他们在决策时可能面临信息不对称的问题。因此，公司应建立完善的信息披露机制，确保外部董事能够及时、准确地获取所需信息。
角色定位：外部董事应明确自己的角色定位，既要保持独立性，又要积极参与公司决策。他们应与其他董事形成互补关系，共同推动公司的发展。
法律责任：外部董事在履行职责时，必须遵守法律、行政法规和公司章程的规定。他们应对公司负有忠实义务和勤勉义务，确保其行为符合法律法规和道德规范。若因外部董事的过错导致公司损失，他们可能需要承担相应的法律责任。
综上所述，有限责任公司设立外部董事是合法且有益的。通过合理设置外部董事制度，公司可以提升治理水平、增强竞争力和创新能力。若您在有限责任公司经营管理或上市过程中遇到任何法律问题，欢迎直接向我咨询。