在未经特殊工时制度批准的情况下，劳动法规定夜班工作12小时是违法的。以下是对这一问题的详细分析：
一、标准工时制与夜班定义
根据《中华人民共和国劳动法》，国家实行的是劳动者每日工作时间不超过8小时、平均每周工作时间不超过44小时的标准工时制。夜班通常指的是在当日22点至次日6点间从事的劳动或工作。若安排劳动者上12小时夜班，显然超出了标准工时，属于延长工作时间。
二、加班规定与限制
加班时长限制：用人单位因生产经营需要延长工作时间的，必须与工会和劳动者协商，并且一般每日不得超过1小时；因特殊原因需要延长工作时间的，在保障劳动者身体健康的条件下，每日不得超过3小时，每月不得超过36小时。因此，安排12小时夜班违反了这一加班时长限制。
加班报酬支付：安排劳动者延长工作时间的，应支付不低于工资的150%的工资报酬；休息日安排工作的，应支付不低于工资的200%的工资报酬（若不能安排补休）；法定休假日安排工作的，应支付不低于工资的300%的工资报酬。若用人单位未按规定支付加班费，则构成违法。
三、特殊工时制度
对于一些特殊行业、岗位，经劳动行政部门批准，可以实行不定时工作制或综合计算工时工作制。在综合计算工时工作制下，虽然计算周期内的总工作时间可以灵活安排，但也不能超过法定标准工作时间。若计算周期内安排12小时夜班，且累计超出部分未按规定支付加班费，则同样构成违法。
四、劳动保护与健康保障
用人单位必须为夜班劳动者提供必要的劳动保护用品，确保其安全与健康。对于可能对身体健康造成危害的夜班岗位，用人单位还应定期组织健康检查。这些措施是用人单位的法定义务，旨在保护劳动者的身心健康。
五、法律救济途径
如果用人单位违反上述规定，劳动者有权要求支付加班工资，并可以通过以下途径维护自己的合法权益：
与用人单位协商解决：首先尝试与用人单位进行友好协商，寻求双方都能接受的解决方案。
向当地劳动监察部门投诉：若协商无果，可以向当地劳动监察部门投诉，请求其介入调查并处理。
申请劳动仲裁：若对劳动监察部门的处理结果不满意，或者用人单位拒绝履行义务，可以向劳动仲裁机构申请仲裁。
向法院提起诉讼：若对仲裁结果仍不满意，可以向法院提起诉讼，通过司法途径维护自己的合法权益。
总结与建议：夜班工作12小时在未经特殊工时制度批准的情况下是违法的。劳动者应当了解自己的权益，并在必要时采取法律手段来维护自己的合法权益。如果你或你身边的人遇到了类似的问题，可以直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供专业的法律建议。