结论：房东不让转租，你让朋友住是否违法，需根据具体情况判断，若未经房东同意擅自让朋友住，可能构成违约，但不一定违法；若租赁合同明确禁止转租或未经房东同意的转租行为，则可能同时构成违约和违法。以下从不同角度进行分析：
一、合同约定角度
合同明确禁止转租：
- 若租赁合同中明确约定了“未经房东书面同意，承租人不得转租或允许他人使用租赁物”，那么你擅自让朋友住的行为就违反了合同约定，构成违约。
- 在这种情况下，房东有权根据合同约定要求你承担违约责任，如支付违约金、解除租赁合同等。
合同未明确禁止转租：
- 若租赁合同中未明确禁止转租或允许他人使用租赁物，那么你让朋友住的行为可能不构成违约。
- 但即便如此，你也应提前告知房东，并征得房东的同意，以维护良好的租赁关系。
二、法律规定角度
一般情况下的合法性：
- 在没有合同明确禁止的情况下，你让朋友短期居住，通常不构成违法。因为租赁物的使用权在一定程度上是可以由承租人合理支配的。
- 但若你让朋友长期居住，且未经房东同意，可能被视为擅自改变租赁物的使用用途或擅自转租，从而引发法律纠纷。
特殊情况下的违法性：
- 若租赁合同明确禁止转租或未经房东同意的转租行为，你擅自让朋友住就可能同时构成违约和违法。
- 根据《民法典》的相关规定，承租人未经出租人同意转租的，出租人可以解除合同。此外，若你的行为给房东造成了损失，房东还有权要求你赔偿损失。
三、实际操作建议
查看租赁合同：
- 首先，仔细查看租赁合同中的相关条款，了解房东对转租或允许他人使用租赁物的具体要求。
与房东沟通：
- 若你希望让朋友住，应提前与房东沟通，并征得房东的书面同意。这样既能维护良好的租赁关系，又能避免不必要的法律纠纷。
考虑法律后果：
- 在做出决定前，充分考虑可能面临的法律后果。若擅自让朋友住可能构成违约或违法，那么应谨慎行事，避免给自己带来不必要的麻烦。
总结：房东不让转租，你让朋友住是否违法，需根据租赁合同的约定和法律规定来判断。在处理此类问题时，建议仔细查看合同条款、与房东沟通并考虑法律后果。若你有任何疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。