在交通事故开庭时，车主是否必须到场并非绝对，而是取决于案件的性质、具体情况以及法院的要求。以下是对此问题的详细分析：
案件性质的影响
- 交通肇事罪：若案件涉及交通肇事罪，车主作为被告人必须参加开庭。这是因为刑事案件要求被告人亲自到场接受审判，以确保程序的正当性和被告人的合法权益。
- 民事赔偿诉讼：在交通事故的民事赔偿诉讼中，车主作为当事人可以选择参加或不参加。车主可以签订委托书，聘请律师或其他合格代理人代为应诉。
法院要求的影响
- 出庭责任：在民事诉讼中，虽然当事人有出庭的责任，以便维护自身权益并参与庭审流程，但并非所有情况都强制要求车主亲自出庭。车主出庭能够直接对案件事实进行说明、提供证据以及进行辩论，有助于法院更全面地了解案情。
- 特殊情况：如遇生病等不可抗力因素，车主可以提前向法院申请延期出庭。法院有权根据案件的具体情况和需要，要求车主本人到庭接受询问或说明特定事项。
- 法院指令：无论何种情况，车主都应严格按照法院所发出的传票或指令来执行。如果法院明确要求车主本人到庭，车主应当遵守。
出庭建议与代理人的选择
- 维护权益：为确保自身权益得到充分保障，车主宜主动出庭参与诉讼。不出庭可能会在一定程度上影响其对案件的掌控和最终结果。
- 谨慎选择代理人：如果车主选择不出庭，务必谨慎选择代理人，并确保代理人具备专业的法律知识和良好的职业素养。与代理人充分沟通案情，明确代理权限和期望结果，以确保代理效果。
举例说明：
- 假设车主因工作原因无法亲自出庭，且案件为民事赔偿诉讼，车主可以委托律师代为出庭，自己则通过电话或视频等方式与律师保持沟通，了解案件进展。
- 若案件涉及交通肇事罪，车主必须亲自出庭接受审判，无法委托他人代为出庭。
法律建议：
- 车主在收到法院传票后，应仔细阅读传票内容，了解开庭时间、地点以及法院对出庭的要求。
- 如果车主因特殊原因无法亲自出庭，应提前向法院申请延期开庭或委托他人代为出庭，并提交相关证明材料。
- 在选择代理人时，车主应确保代理人具备相应的法律资质和经验，以便更好地维护自身权益。
可能后果：
- 如果车主未按照法院要求出庭，且未提前申请延期或委托他人代为出庭，法院可能会缺席判决，这可能对车主不利。
- 如果车主因拒不到庭而被法院采取强制措施（如拘传），将给车主带来不必要的麻烦和损失。
综上所述，交通事故开庭时车主是否必须到场取决于多种因素。车主应根据实际情况和法院指令做出决定，并在必要时寻求专业法律帮助以确保自身权益得到妥善维护。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。