政府在行政诉讼中于四十天之内提交答辩状是合法的。以下从多个角度对此问题进行详细分析：
一、法律依据
根据《中华人民共和国行政诉讼法》第六十七条的规定：“人民法院应当在立案之日起五日内，将起诉状副本发送被告。被告应当在收到起诉状副本之日起十五日内向人民法院提交作出行政行为的证据和所依据的规范性文件，并提出答辩状。人民法院应当在收到答辩状之日起五日内，将答辩状副本发送原告。被告不提出答辩状的，不影响人民法院审理”。虽然该条款直接规定的是被告应在收到起诉状副本之日起十五日内提交答辩状，但并未禁止被告在此期限之后、法庭审理结束之前提交答辩状。在实际操作中，如果被告因特殊情况（如需要收集更多证据、协调内部意见等）无法在十五日内提交答辩状，经人民法院许可，是可以适当延长提交答辩状的期限的。因此，四十天之内提交答辩状，在获得了人民法院许可的情况下，是合法的。
二、实际操作与灵活性
法院许可的延长：在行政诉讼中，如果被告（政府）因合理原因无法在十五日内提交答辩状，可以向人民法院申请延长提交期限。法院在审查被告的申请后，如果认为理由充分，会予以批准。这样，被告就有可能在更长的期限内（如四十天之内）提交答辩状。
不影响审理的原则：根据行政诉讼法的规定，被告不提出答辩状的，并不影响人民法院的审理。这意味着，即使被告未在十五日内提交答辩状，法院也会继续推进案件的审理进程。因此，被告在四十天之内提交答辩状，并不会对案件的审理造成实质性影响。
三、建议与注意事项
及时沟通：作为被告（政府），在收到起诉状副本后，应尽快评估是否需要延长提交答辩状的期限。如果需要延长，应及时向人民法院提出申请，并说明合理理由。
准备充分：无论是否延长提交答辩状的期限，被告都应充分准备答辩材料，确保答辩状内容充分、有力，以维护自身的合法权益。
遵守法律程序：在行政诉讼中，被告应严格遵守法律程序，按照法院的要求和时间节点提交相关材料。这有助于维护诉讼的公正性和效率性。
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