结论：祖辈留下的山林在1982年被他人占用，能否要回需视具体情况而定，主要取决于山林权属的证明、占用行为的性质以及时效等因素。以下从不同角度进行分析：
一、山林权属的证明
山林权属证书：
- 如果您能提供有效的山林权属证书，如林权证、土地承包经营权证等，这些证书是证明山林归属的重要法律依据。在权属明确的情况下，您有权要求占用者返还山林。
历史证据：
- 若没有直接的权属证书，但您能提供其他历史证据，如祖辈的遗嘱、家族会议记录、村里的历史档案等，这些证据也可能有助于证明山林的归属。然而，这些证据的证明力相对较弱，需要结合其他因素进行综合判断。
二、占用行为的性质
非法占用：
- 如果占用者没有合法的依据或未经您同意而占用山林，那么这种行为构成非法占用。在这种情况下，您有权要求占用者停止侵害、返还山林，并可能要求赔偿损失。
合法占用或善意取得：
- 如果占用者通过合法途径（如购买、继承、赠与等）获得了山林的使用权，或者占用者基于善意取得的原则（即不知道且不应知道山林存在权属争议）而占用了山林，那么情况就相对复杂。在这种情况下，您可能需要通过协商、调解或诉讼等方式来解决争议。
三、时效问题
诉讼时效：
- 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间通常为三年。然而，对于山林权属纠纷等不动产纠纷，诉讼时效可能有所不同，且可能受到其他法律因素的影响（如最长保护期限等）。因此，在考虑时效问题时，需要具体分析。
- 如果自您知道或应当知道山林被占用之日起已经超过了法定的诉讼时效期间，那么您可能面临败诉的风险。但是，如果存在诉讼时效中断、中止等情形，或者占用者自愿履行义务等，那么您仍然有可能要回山林。
历史遗留问题：
- 对于历史遗留的山林权属纠纷，如因历史原因（如土地改革、集体化等）导致的权属不清或争议，可能需要通过政府调解、行政裁决或司法确认等方式来解决。在这种情况下，时效问题可能不是主要的考虑因素。
四、建议与行动
收集证据：
- 首先，您需要尽可能收集与山林权属相关的证据，包括权属证书、历史证据等。这些证据将有助于您在后续的争议解决中占据有利地位。
协商与调解：
- 在收集到足够证据后，您可以尝试与占用者进行协商或寻求第三方调解（如村委会、乡镇政府等）。通过协商或调解，您可能能够达成和解协议，从而避免诉讼等法律程序。
法律途径：
- 如果协商或调解无果，您可以考虑通过法律途径来解决争议。这包括向人民法院提起诉讼或申请仲裁等。在提起诉讼或申请仲裁前，建议您咨询专业律师的意见，以确保您的权益得到充分保护。
最后，山林权属纠纷可能涉及复杂的法律问题和历史遗留问题，因此建议您在处理此类问题时保持谨慎和理性。如果您有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。