醉酒后开启自动驾驶并不能直接作为从轻处罚的理由。以下从法律角度进行详细分析，并结合相关案例释法：
一、法律背景与规定
醉酒驾驶的法律责任：
- 根据《中华人民共和国刑法》第一百三十三条之一的规定，醉酒驾驶机动车的，构成危险驾驶罪，处拘役，并处罚金。这一规定明确指出了醉酒驾驶的法律后果，并未提及自动驾驶等情形可以作为从轻或减轻处罚的理由。
自动驾驶的法律地位：
- 目前，自动驾驶技术仍处于发展阶段，其法律地位和责任划分尚未完全明确。在大多数情况下，自动驾驶模式下的车辆仍被视为由驾驶员控制，驾驶员需对车辆的行为负责。
二、案例释法
案例一：醉酒驾驶自动驾驶车辆被判刑：
- 某驾驶员在醉酒状态下开启车辆的自动驾驶功能，后车辆发生交通事故。法院审理认为，尽管车辆处于自动驾驶模式，但驾驶员作为车辆的控制者，仍需对醉酒驾驶的行为负责。最终，驾驶员被判处危险驾驶罪，拘役并处罚金的刑罚。
案例二：自动驾驶功能未完全免除驾驶员责任：
- 另一案例中，驾驶员在醉酒后开启自动驾驶功能，但车辆在行驶过程中因系统故障或外部因素导致事故。法院认为，驾驶员在醉酒状态下开启自动驾驶功能，本身就存在过错，且未能及时采取措施避免事故发生。因此，驾驶员仍需承担相应的法律责任。
三、法律分析与建议
自动驾驶不改变醉酒驾驶的本质：
- 醉酒驾驶的本质是驾驶员在酒精影响下无法正常驾驶车辆，无论车辆是否处于自动驾驶模式，都不能改变这一事实。因此，醉酒后开启自动驾驶并不能作为从轻处罚的理由。
驾驶员需对车辆行为负责：
- 在自动驾驶模式下，驾驶员仍需对车辆的行为负责。如果车辆因驾驶员的过错（如醉酒驾驶）导致事故发生，驾驶员将承担相应的法律责任。
建议与提醒：
- 驾驶员应严格遵守交通法规，切勿在醉酒状态下驾驶车辆，无论是否开启自动驾驶功能。
- 在使用自动驾驶功能时，驾驶员应保持警惕，随时准备接管车辆控制权，以确保行车安全。
四、可能的法律后果
- 如果醉酒后开启自动驾驶导致事故发生，驾驶员可能面临刑事处罚（如危险驾驶罪）和民事赔偿（如赔偿事故受害者的损失）。
- 此外，驾驶员还可能面临行政处罚，如吊销驾驶证、罚款等。
综上所述，醉酒后开启自动驾驶并不能作为从轻处罚的理由。驾驶员应严格遵守交通法规，切勿在醉酒状态下驾驶车辆。如果有任何法律问题或需要进一步的法律建议，可以直接向我咨询。