老板降工资是否违法，需根据具体情况判断，若未经员工同意或未遵循法定程序，通常是不合法的；但在特定情况下，降薪行为则是合法的。以下是对此问题的详细分析：
一、违法降薪的情形
未经协商一致：
- 根据《中华人民共和国劳动合同法》第三十五条，用人单位与劳动者变更劳动合同内容（包括薪资）必须协商一致，并采用书面形式。若老板单方面决定降薪，未与员工进行任何协商，则违反法律规定。
- 示例：员工小张月薪8000元，合同期内老板未经协商直接降至6000元，此行为不合法。
因法定禁止事由降薪：
- 用人单位不得因员工结婚、生育、哺乳等法定保护情况降低其工资。依据《女职工劳动保护特别规定》第五条，此类降薪行为违法。
- 示例：女员工小李孕期被以降效为由降薪，此做法违反法律。
企业经营困难但不符合程序：
- 即使企业经营困难，降薪也需遵循法定程序，如与工会或职工代表大会协商。未经此程序直接降薪，同样不合法。
- 示例：某公司经营不善，未召开职工大会或与工会协商即降全体员工工资，此行为不符合法律要求。
二、合法降薪的情形
协商一致：
- 若老板与员工就降薪问题充分协商，员工同意降薪，并签订书面劳动合同变更协议，则降薪行为合法。
- 示例：公司面临经营困境，与员工小王协商一致后降薪20%，并签订书面协议，此降薪行为合法。
员工不能胜任工作：
- 根据《中华人民共和国劳动合同法》第四十条，若员工不能胜任工作，经培训或调整岗位后仍不能胜任，用人单位可调整其工作岗位并相应调整工资。
- 示例：员工小赵连续多月未能完成销售任务，经培训后仍不达标，公司调整其岗位并降薪，此行为通常合法。
劳动合同中有明确约定：
- 若劳动合同中明确约定在特定情况下（如企业经济效益下滑、员工绩效考核不达标等），用人单位有权调整员工工资，且该约定不违反法律法规强制性规定，则按合同约定降薪合法。
- 示例：劳动合同中约定公司年度利润下降超过20%时可调整员工工资，当实际情况符合时，老板依约降薪，此行为具有合法性。
三、员工应对降薪的建议
了解自身权益：
- 员工应熟悉相关法律法规和劳动合同条款，明确自己的薪酬权益和用人单位的义务。
积极沟通协商：
- 面对降薪情况，员工应首先与用人单位进行积极沟通，了解降薪的具体原因和依据，并尝试协商解决方案。
保留证据材料：
- 员工应妥善保管与薪酬相关的证据材料，如工资条、银行流水、劳动合同等，以便在必要时维护自己的合法权益。
寻求法律帮助：
- 如果协商无果或认为用人单位存在违法行为，员工可以向当地劳动监察部门投诉或申请劳动仲裁，甚至提起诉讼来维护自己的权益。
综上所述，老板降工资是否合法，关键在于是否遵循了相关法律法规和程序要求。员工在面对降薪情况时，应充分了解自身权益，并在必要时通过合法途径维护自身合法权益。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。