驳回起诉是裁定。以下从法律定义、适用情形及法律效果三个角度进行详细分析：

一、法律定义与性质

根据《中华人民共和国民事诉讼法》的相关规定，裁定是人民法院在审理民事案件过程中，对程序性问题作出的处理决定。驳回起诉正是裁定的一种具体形式，它针对的是原告的起诉是否符合法定条件这一程序性问题。与判决不同，判决是对案件实体问题的终局性判定，而驳回起诉则是对起诉条件的审查结果，不涉及实体权利义务的确定。

二、适用情形

驳回起诉主要适用于以下情形：

1. 主体不适格：原告必须与本案有直接利害关系，且具备诉讼权利能力和行为能力。若原告不符合这些条件，法院将驳回其起诉。
2. 被告不明确：起诉状中列写的被告信息必须足以认定明确的被告。若被告信息不明确，或经法院告知补正后仍不能确定，法院将驳回起诉。
3. 没有具体的诉讼请求和事实、理由：原告的起诉状中必须提出具体的诉讼请求，并明确所依据的事实和理由。若诉讼请求不明确，或事实和理由不充分，法院将驳回起诉。
4. 不属于人民法院受理民事诉讼的范围：对于不属于民事纠纷的案件，如行政争议、刑事犯罪等，法院将不予受理或受理后驳回起诉。
5. 重复起诉与违反一事不再理原则：对于已经提起诉讼的事项，在诉讼过程中或裁判生效后再次起诉，且后诉与前诉的当事人、诉讼标的、诉讼请求相同或后诉的诉讼请求实质上否定前诉裁判结果的，构成重复起诉，法院将裁定驳回起诉。
6. 诉讼时效问题：虽然诉讼时效届满并不直接导致诉权消灭，但若被告以诉讼时效抗辩，且法院查明无诉讼时效中止、中断等法定情形，可能驳回原告起诉。
7. 未按照法律规定缴纳诉讼费：若原告在规定期限内未预交案件受理费或申请费，且未提出缓交、减交或免交的申请，或虽提出申请但未获法院批准，法院将裁定按自动撤回起诉处理。

三、法律效果与救济

驳回起诉的法律效果在于，原告的起诉未得到法院的受理或继续审理，该裁定是对案件程序问题的最终裁决。这意味着原告不能就同一事实和理由再次提起诉讼，除非通过上诉或申请再审等法定程序改变原裁定。原告对驳回起诉的裁定不服的，可在裁定书送达之日起十日内向上一级人民法院提起上诉。

总结与建议：

驳回起诉是法院依法行使审判权的重要体现，对于维护诉讼秩序、保护当事人合法权益具有重要意义。作为当事人，在提起诉讼前应仔细审查起诉条件，确保符合法律规定，以避免不必要的诉讼风险。若遇到驳回起诉的情况，应及时咨询专业律师，了解上诉或申请再审等救济途径，以维护自身合法权益。如有任何法律问题，可以直接向我咨询。