结论是：虽然借款已经17年且没有借条，但在一定条件下，您仍然有可能通过法律途径要回这笔钱。以下是从不同角度为您进行的分析：

一、诉讼时效问题

1. 一般诉讼时效：根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间通常为三年。这意味着，如果借款到期后三年内您没有提起诉讼或采取其他法律措施，那么对方可能会提出诉讼时效抗辩，导致您丧失胜诉权。

2. 特殊情况下的诉讼时效：然而，如果在这17年期间，您曾经向对方主张过权利（如通过电话、短信、邮件或当面催讨等方式），或者对方曾经承认过这笔债务，那么诉讼时效可能会中断并重新计算。此外，如果存在某些特殊情况（如对方长期下落不明等），诉讼时效也可能会延长。

二、证据收集问题

1. 直接证据：虽然您没有借条，但如果您能收集到其他直接证据（如转账记录、银行流水、聊天记录、录音录像等），这些证据可能足以证明借款事实的存在。

2. 间接证据：如果直接证据难以获取，您还可以尝试收集间接证据（如证人证言、对方承认债务的书面材料等）。这些证据虽然证明力相对较弱，但在一定条件下也可能被法院采纳。

三、法律途径建议

1. 协商解决：首先，您可以尝试与对方进行协商，看是否能够达成还款协议。这种方式成本较低，且有助于维护双方的关系。

2. 提起诉讼：如果协商无果，您可以考虑向法院提起诉讼。在提起诉讼前，建议您先咨询专业律师，评估案件的胜诉可能性，并准备好充分的证据材料。

3. 申请支付令：如果您的证据充分且案件事实清楚，您还可以考虑向法院申请支付令。支付令是一种督促程序，如果对方在规定期限内不提出异议也不履行还款义务，您可以直接向法院申请强制执行。

四、风险提示

1. 诉讼风险：提起诉讼存在一定的风险，包括败诉风险、执行风险等。因此，在决定提起诉讼前，请务必充分评估案件情况。

2. 证据保全：由于时间较长，一些证据可能已经灭失或难以获取。因此，建议您尽快采取措施进行证据保全（如录音录像、保存聊天记录等）。

最后，虽然借款已经17年且没有借条，但在一定条件下您仍然有可能通过法律途径要回这笔钱。不过，由于时间较长且证据可能不足，建议您尽快咨询专业律师并采取相应的法律措施。如果您有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。