在小区院子里自己设广告牌是否违法，需分情况讨论：

1. 若广告牌设置在公共区域且未经许可：

   • 小区院子，尤其是公共区域，如道路旁、绿化带等，通常属于全体业主共有。在此类区域设置广告牌，若未事先获得业主大会或业主委员会的同意，也未向相关部门（如城市管理部门）办理审批手续，则很可能构成违法。
   • 法律依据：根据《物业管理条例》及相关地方性法规，业主或物业使用人不得擅自占用、挖掘物业管理区域内的道路、场地，损害业主的共同利益。同时，城市户外广告的设置也需遵守《城市市容和环境卫生管理条例》等规定，未经批准不得擅自设置。
   • 法律后果：可能面临责令限期拆除、罚款等行政处罚，若造成他人损失，还需承担民事赔偿责任。

2. 若广告牌设置在自有产权部分且不影响他人：

   • 如果广告牌是设置在业主自有产权的房屋外墙上或专有部分内，且不影响小区整体美观、不干扰其他业主正常生活，同时也不违反城市规划或市容管理规定，那么这种设置行为可能不构成违法。
   • 但需注意：即便是在自有产权部分设置广告牌，也应确保广告内容合法、不侵犯他人权益，且不得违反小区管理规约或相关法律法规的禁止性规定。

3. 特殊情况考虑：

   • 如果小区有特定的管理规约或业主大会决议，对广告牌的设置有明确规定，那么业主应遵守这些规定。
   • 另外，如果广告牌的设置涉及到商业用途，可能还需要考虑是否违反了广告法等相关法律法规。

建议：

• 在设置广告牌前，务必了解并遵守小区管理规约、业主大会决议以及相关法律法规。
• 如需在公共区域设置广告牌，应事先获得业主大会或业主委员会的同意，并向相关部门办理审批手续。
• 如对广告牌的设置是否合法存在疑问，建议咨询专业律师或相关部门，以避免不必要的法律风险。

如有任何法律疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供专业的法律意见。