单位发放临期商品给员工，若该商品已超过保质期或存在安全隐患，则属于违法行为。以下从不同角度对此问题进行详细分析：

一、法律依据与违法性分析

1. 《中华人民共和国食品安全法》

   • 根据该法第一百二十四条，禁止用超过保质期的食品原料、食品添加剂生产食品，或者经营上述食品。若单位发放的临期商品已超过保质期，则触犯了此法律条款，构成违法行为。
   • 同时，根据该法第一百四十八条，消费者因不符合食品安全标准的食品受到损害的，可以向经营者要求赔偿损失。员工作为消费者，有权要求单位赔偿因食用过期食品导致的损失。

2. 《中华人民共和国消费者权益保护法》

   • 该法第五十五条规定，经营者提供商品有欺诈行为的，应当按照消费者的要求增加赔偿其受到的损失。即使单位未向员工收取费用，但发放过期食品仍构成欺诈，因为员工有权期待获得符合安全标准的食品。

3. 《劳动合同法》相关精神

   • 单位有保障员工获得合理且安全的劳动报酬及福利的义务。发放过期或存在安全隐患的临期商品，损害了员工的合法权益，违背了用人单位的基本义务。

二、法律后果与责任承担

1. 行政处罚

   • 单位可能面临警告、罚款、没收违法所得和违法经营的食品等行政处罚。情节严重时，还可能被责令停业整顿或吊销许可证。

2. 民事赔偿

   • 如果员工因食用过期或存在安全隐患的临期商品导致身体不适或健康受损，单位需承担民事赔偿责任，包括医疗费、误工费、护理费等。员工还可以要求单位支付价款十倍或者损失三倍的赔偿金。

3. 刑事责任

   • 在极少数情况下，如果单位明知商品过期或存在安全隐患仍然发放给员工，且造成严重后果的，单位的相关责任人可能面临刑事责任。

三、员工权益保护与建议措施

1. 员工权益

   • 员工接受单位发放的福利商品时，有权期待这些商品是安全且符合质量标准的。发放过期或存在安全隐患的临期商品侵犯了员工的知情权和选择权等权益。

2. 保护措施

   • 员工应与单位沟通，要求更换合格的商品或采取合理补偿措施。
   • 若沟通无果，员工可向劳动监察部门、市场监督管理部门投诉举报，以维护自身合法权益。

3. 单位建议

   • 单位应立即停止发放过期或存在安全隐患的临期商品，并确保今后提供给员工的商品均符合安全标准。
   • 对于已发放的过期或存在安全隐患的临期商品，单位应尽快召回并妥善处理。
   • 单位应建立健全商品安全管理制度，定期检查库存商品的生产日期和保质期，及时处理过期或存在安全隐患的商品。
   • 对于因食用过期或存在安全隐患的临期商品而受到损害的员工，单位应诚恳道歉并依法赔偿其损失。

总结与建议：单位在发放福利商品时，应严格遵守相关法律法规，确保提供的商品符合安全标准。若单位发放了过期或存在安全隐患的临期商品，员工有权要求单位承担相应的法律责任。作为员工，若遇到此类情况，应及时与单位沟通并采取保护措施。若有问题，可以直接向我咨询，我会为你提供专业的法律建议。