超载乘客本身通常不会因乘坐超载车辆而直接受到法律惩罚，但超载行为本身会受到法律的严厉制裁，且乘客可能因超载行为间接承担一定责任或风险。以下是对此问题的详细分析：
一、超载行为的法律定义与处罚
超载，指的是车辆实际载客或载货数量超过其核定承载能力的行为。根据《中华人民共和国道路交通安全法》及相关规定，超载行为会受到以下处罚：
对驾驶员的处罚：
- 私家车超载未达20%的，驾驶员将被扣3分，并可能面临罚款（具体数额因地区而异，但通常在20元至200元之间）。
- 私家车超载20%及以上的，驾驶员将面临扣6分和更高额度的罚款（通常为200元）。
- 营运客车超载未达20%的，驾驶员一次扣6分，并处二百元以上五百元以下罚款。
- 营运客车超载20%及以上的，驾驶员一次扣12分，并处五百元以上二千元以下罚款。
- 货运机动车超载未达30%的，驾驶员处二百元以上五百元以下罚款。
- 货运机动车超载30%及以上的，驾驶员处五百元以上二千元以下罚款，且车辆会被扣留至违法状态消除。
对运输单位的处罚：
- 如果运输单位的车辆经处罚不改，对直接负责的主管人员将处二千元以上五千元以下罚款。
二、超载行为对乘客的影响
安全风险：
- 超载会严重影响车辆的稳定性和制动性能，增加交通事故的风险。一旦发生事故，超载往往会导致更严重的伤亡后果。乘客作为超载车辆上的“超载部分”，其生命安全将受到严重威胁。
间接责任：
- 在某些特殊情况下，如果乘客明知车辆超载仍坚持乘坐，并因此导致事故发生或损失扩大，乘客可能需要承担一定的民事责任。但这需要具体案件具体分析，且通常不是主要责任方。不过，从道德和安全角度出发，乘客应拒绝乘坐超载车辆。
三、超载行为的法律后果与建议
法律后果：
- 驾驶员因超载行为可能面临扣分、罚款甚至吊销驾驶证的处罚。
- 运输单位可能因车辆超载被追究管理责任。
- 在交通事故中，超载可能影响事故责任的划分，保险公司也可能因此拒绝理赔超载部分的人员。
建议：
- 乘客应拒绝乘坐超载车辆：为了自身安全，乘客应主动拒绝乘坐超载车辆，并积极向交警举报超载行为。
- 驾驶员应严格遵守交通法规：驾驶员应自觉遵守交通法规，不超载、不超速，确保行车安全。
- 加强监管与教育：交通管理部门应加强超载行为的监管力度，同时开展交通安全教育活动，提高公众的安全意识。
案例说明：
假设某私家车核载5人，但实际载客7人，超载2人（超载40%）。在此情况下，驾驶员将面临扣6分和200元罚款的处罚。如果发生交通事故，且事故是由于超载导致的，那么超载的乘客虽然不会直接受到法律惩罚，但他们的生命安全将受到严重威胁，且可能因超载行为而间接承担一定的责任或风险。
综上所述，超载乘客本身通常不会因乘坐超载车辆而直接受到法律惩罚，但超载行为本身会受到法律的严厉制裁。为了保障自身和他人的安全，乘客应拒绝乘坐超载车辆，驾驶员应严格遵守交通法规。如有任何法律疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。