面对催款时对方答应还钱却一直不还的情况，你可以按照以下步骤来有效维护自己的合法权益：
一、优先进行协商沟通
直接沟通：
- 首先，尝试与对方进行面对面的交流，或者通过电话、微信等通讯方式友好地提醒其还款。
- 了解对方不还款的具体原因，可能是暂时的资金困难或其他特殊情况。
- 通过沟通，双方可以尝试达成新的还款协议，重新确定还款时间和方式。
保留证据：
- 在沟通过程中，务必保留所有的聊天记录、通话录音等相关证据。
- 这些证据不仅证明了借款事实的存在，还记录了双方关于还款的约定，为后续可能采取的法律措施提供有力支持。
二、发送正式催款函
书面通知：
- 如果直接沟通无果，建议以书面形式发送催款函。
- 催款函应详细列明借款的金额、时间、约定的还款日期以及要求对方还款的最后期限。
- 通过邮政特快专递（EMS）寄送，并在快递单上注明“催款函”字样，同时保存好快递底单作为证据。
施加压力：
- 催款函具有一定的法律威慑力，能够给借款人施加还款压力。
- 它也是证明你在积极主张债权的重要文件。
三、通过法律途径解决
申请支付令：
- 如果借款事实清楚、证据充分，且债权债务关系明确、合法，你可以向有管辖权的基层人民法院申请支付令。
- 法院会在受理申请后十五日内审查，如债权债务关系确凿，将向债务人发出支付令。
- 债务人需在收到支付令之日起十五日内清偿债务或提出书面异议。若未在规定期间内履行或提出异议，你可向法院申请执行。
提起诉讼：
- 如果支付令不适用或申请未成功，你可以向法院提起民事诉讼。
- 准备起诉状、双方身份信息、借条、转账记录、聊天记录等证据材料。
- 提交诉讼材料至有管辖权的法院立案。法院受理后将安排庭审，双方需举证、质证和辩论。
- 法院将依据法律和事实作出判决。若判决生效后对方仍不履行还款义务，你可向法院申请强制执行。
- 法院有权采取多种强制措施，如冻结存款、查封财产等，以确保你的债权得以实现。
四、寻求专业法律帮助
- 在处理此类借贷纠纷时，寻求专业律师的帮助是非常明智的选择。
- 律师能够提供专业的法律意见和指导，帮助你更好地处理每一个法律环节，提高追回借款的成功率。
在整个过程中，保留好所有相关证据是至关重要的。同时，考虑寻求专业律师的帮助将使你的法律行动更加有力和有效。面对借钱不还的问题，你应先尝试通过协商沟通解决；若无效，则依次采取发送催款函、申请支付令和提起诉讼等法律手段来维护自己的合法权益。