在湖上经营船舶是否违法，不能一概而论，需结合具体情况判断。以下从不同角度进行分析：
1. 是否取得合法经营资质
- 合法情形：若已取得水上运输经营许可证、船舶检验合格证书、船员适任证书等相关资质，并按照规定进行登记和报备，则在湖上经营船舶是合法的。例如，合法的游船观光业务，需确保船舶符合安全标准，船员具备相应资质，且经营项目在许可范围内。
- 违法情形：若未取得上述资质，或超出许可范围经营（如无证载客、超载运输等），则属于违法行为。根据《国内水路运输管理条例》，未经许可擅自经营水路运输业务的，由交通运输主管部门责令停止经营，没收违法所得，并处罚款。
2. 是否违反水域管理规定
- 合法情形：在湖泊管理范围内经营船舶，需遵守当地水利、环保等部门的规定。例如，某些湖泊可能划定特定区域为航行区或禁航区，只要在允许范围内经营，且不破坏生态环境，即属合法。
- 违法情形：若在禁航区航行、未经批准占用湖泊水域进行经营，或经营过程中污染水体（如排放油污、垃圾等），则违反《水法》《环境保护法》等相关规定，可能面临行政处罚或刑事责任。
3. 是否符合安全标准
- 合法情形：船舶需符合国家或行业安全标准，配备必要的安全设备（如救生衣、消防器材等），并定期进行安全检查。若满足这些条件，经营行为合法。
- 违法情形：若船舶存在安全隐患（如超载、设备缺失等），或未按规定进行安全检查，则违反《安全生产法》《内河交通安全管理条例》等规定，可能被责令整改或处罚。
4. 是否侵犯他人权益
- 合法情形：经营过程中需尊重他人合法权益，如不干扰其他船舶正常航行、不占用他人水域等。若做到这些，经营行为合法。
- 违法情形：若因经营行为导致他人财产损失或人身伤害（如碰撞、污染等），则需承担民事赔偿责任，甚至可能涉及刑事责任。
法律建议
- 提前办理资质：经营前需向交通运输、水利等部门申请相关许可，确保资质齐全。
- 遵守管理规定：了解并遵守湖泊管理范围内的航行、环保等规定，避免违规。
- 强化安全管理：定期检查船舶安全设备，确保符合标准，并培训船员安全操作技能。
- 购买保险：为船舶和经营行为购买责任保险，降低法律风险。
若您在湖上经营船舶，建议先核实当地法规和政策，确保所有手续合法合规。如有具体问题，可直接向我咨询，我将为您提供详细法律指导。